[0001] 本发明涉及一种用于链端子的制造装置以及链端子的制造方法，在该链端子中，多个端子连接至带状的链部(载体)。

[0002] 作为电连接用端子，链端子广为人知(参照专利文献1)。链端子通过将多个端子连接至带状的链部(载体)而形成。在制造这种类型的链端子的工厂中，所制造的链端子的链部缠绕在卷绕滚筒上，然后输送至另一步骤(例如镀覆步骤)。

[0003] 引文列表

[0004] 专利文献

[0005] 专利文献1：JP2015‑5500A

[0022] <实施方式>

[0023] 根据本实施例的链端子包括多个端子1和多个具有预定长度的条形副载体21，每个端子1经由连接部分2连接到带状链部10。具体地，链端子被构造成使得在链端子的传送方向(参见图1中的箭头Y1)上彼此相邻的一对副载体21通过每个链部10(参见图2)连接。副载体21的板厚小于形成端子1的金属板的板厚。副载体21被布置为使得副载体21的纵向方向与链端子的传送方向对齐。这里，副载体21可以由金属板或树脂板形成。多个副载体21的规定长度(长度方向的长度)根据端子1之间的间距(间隔)、端子1的形状等适当决定。

[0024] 根据本实施例的制造装置包括链端子一次加工单元和链端子二次加工单元。

[0025] 首先，如图1所示，链端子一次加工单元从具有大板厚的金属板，对包括带状链部10和均通过连接部分2连接到链部10的多个端子1的链端子进行压力加工。在压力加工中，对于每个端子1，在链部10中形成一个引导孔11。

[0026] 接下来，链端子二次加工单元将经过链端子一次加工单元加工的链端子的链部10沿纵向方向分成每个端子1(从图1到图2)。然后，对分离的链部10进行压力加工。在压力加工中，在链部10中形成多个(在该示例中为四个)连接孔(小孔)12。形成有连接孔12的每个链部10通过将在板厚方向上形成的突出部与小孔嵌合并压接，而接合到多个副载体21中的在输送方向(参照图1中的箭头Y1)上彼此相邻的一对副载体中的每个副载体，从而次再次形成链部。

[0027] 也就是说，在加工多个子载体21时，在每个子载体21中设置与链部10的连接孔12相对应的突出部22。然后，将四个连接孔12分别装配到每个子载体21的两个突出部22(总共四个突出部22)，链部10的连接孔12中，使得链部10跨过该对子载体21。因此，多个子载体21和端子1通过每个分离的链部10被彼此耦合。结果，多个副载体21通过链部10在传送方向上耦合，并且作为新的链部20耦合到端子1。

[0028] 具有分离的链部10的端子1被推动构件(未示出)推动并移动，并定位在该对相邻的副载体21上，以便跨过该对副载体21。然后，设置在链部10中四个连接孔12被装配到每个副载体21的两个突出部22(总共四个突出部22)，并且在这种状态下，通过用压接构件(未示出)压接突出部22，端子1可以通过分离的链部10与多个子载体21连接。这样，链端子可以由复合材料制成，其中端子1由具有大板厚的金属板制成，并且链部20(多个副载体21)由具有预定长度的带状板构件制成。这里，突出部22可以通过翻边或销钉形成。

[0029] 激光焊接可以用作链部10和副载体21之间的连接方法(参见图4)。代替突出部22，副载体21可以设置有与连接孔12相对应的孔部分22a，并且链部10和副载体21可以通过用带B等紧固而连接在一起(参见图5)。此外，链部10和副载体21可以通过在链部10上设置压接部分10a并且用压接部分10a压接副载体21来连接，如图8所示。如上所述，链部10和副载体21之间的连接方法不受特别限制，只要能够实现本发明即可。

[0030] 图3A和图3B是包括根据实施例的制造装置的制造系统200的框图。

[0031] 如图3A所示，制造系统200主要由作为根据本实施例的链端子的制造装置的级进模式冲压装置100来实现，并且包括端子材料供给装置101、材料进给装置102、产品排出装置104、产品卷绕装置105。

[0032] 端子材料供给装置101供给用于端子1的材料。材料进给装置102将从端子材料供给装置101供给的材料进给至冲压装置100。冲压装置100形成作为由本制造系统200制造的产品的链端子。由冲压装置100制造的产品被产品排出装置104排出，并被产品卷绕装置105卷绕。

[0033] 在本实施例中，如图3B所示，压制装置100设置有作为链端子一次加工单元的端子形成机构131、以及作为链端子二次加工单元的副载体供给机构132和链接机构133。

[0034] 端子形成机构131形成通过连接部2连接到链部10的多个端子1。在本实施例中，子载体供给机构132将多个子载体21沿着与链端子的传送方向(参见图1中的箭头Y1)正交的方向(参见图1中的箭头Y2)供给到链接机构133。链接机构133将经过端子形成机构131加工的链端子沿其纵向方向分成每个端子1，并且在链部10的连接孔12装配到每个副载体21的突出部22中的成对侧上的两个突出部22中的状态下，将从副载体供给机构132供应的多个副载体21中的沿传送方向彼此相邻的一对副载体21压接，以将一对副载体21经由多个端子1的链部10沿传送方向耦合(参见图1和图2)。这样，在冲压装置100中制造出链端子。

[0035] 图2中，各副载体21的突出部22中成对的一侧的两个突出部22是指图中左侧的副载体21中的图中右侧的两个突出部22，以及图中右侧的副载体21中的图中左侧的两个突出部22。

[0036] 在一些情况下，在由压制装置100制造的产品被产品卷绕装置105卷绕之后，例如，在后续步骤中，也可以存在对端子1进行镀覆的镀覆处理步骤、对端子1等压接电线等的压接步骤、将产品运输到用于执行后续步骤的设施(场所)的运输步骤等。在随后的步骤中，如上所述将端子1链接起来，与逐一处理多个端子的情况相比，这提高了可操作性。此外，由于端子1是链接的，因此后续步骤可以自动化。

[0037] 在后续步骤中，当将端子1从多个子载体21(链部20)上移除时，可以通过切割连接部2来移除端子1，也可以通过预定方法释放链部10和多个副载体21(链部20)之间的连接来移除端子1。为此，链部10和多个副载体21(链部20)之间的连接可以以能够通过预定方法断开的方式来实现。

[0038] 将参考图6和图7描述作为后续步骤的示例的镀覆处理步骤。

[0039] 图6是包括在作为上述后续步骤之一的镀覆处理步骤中使用的镀覆处理装置的镀覆处理系统300的框图。图7是镀覆处理装置的示意图。

[0040] 镀覆处理系统300主要由用于对上述链端子1(链端子)进行镀覆的镀覆处理装置107实现，并且包括产品开卷装置106和产品卷绕装置108。

[0041] 产品开卷装置106将由冲压装置100制造并由产品卷绕装置105卷绕的产品发送至镀覆处理装置107。镀覆处理装置107对链端子的端子1即产品进行镀覆处理。产品卷绕装置108卷绕由镀覆处理装置107镀覆的产品。

[0042] 在镀覆处理步骤中，例如，如图7所示，通过例如将端子1浸入放置在镀覆处理装置107的槽中的镀层31中，在端子1的表面上形成镀层。镀覆处理装置107设置有例如引导辊
32，其将产品传送到产品卷绕装置108并防止端子1从镀覆层31升起。

[0043] 在产品卷绕装置105和产品开卷装置106之间，可以将产品从设置有产品卷绕装置105的一个设施(场所)输送到设置有产品开卷装置106的另一设施(场所)。产品卷绕装置
105和产品开卷装置106可以设置在同一设施(地点)中，并且可以在一系列步骤中进行本实施例的产品的制造和上述镀覆处理。

[0044] 根据上述构造，端子1能够连接到板厚小于端子1的板厚的链部20(多个子载体21)，从而可以减轻卷绕链部20的负担。另外，可以减少卷曲的发生，从而可以减轻或消除在后续步骤中校正卷曲时的负担。此外，链部20由具有预定长度的多个副载体21形成，使得与同现有技术中的链部(载体)那样使用长板材的情况相比，链部20(即，多个副载体21)易于处理。

[0045] 此外，根据上述构造，冲压装置100包括副载体供给机构132，从而能够顺利地执行包括端子形成、副载体供给和链接的一系列制造步骤。

[0046] 另外，根据上述结构，副载体供给机构132将多个副载体21沿着与传送方向正交的方向供给到链接机构，从而从副载体供给机构132到链接机构133的供给(传送)部可以缩短。

[0047] <其他实施例>

[0048] 本发明并不限定于上述实施方式，能够进行适当的变形、改良等。另外，上述实施例中的部件的材料、形状、尺寸、数量、布置位置等可以自由选择并且不受限制，只要能够实现本发明即可。

[0049] 这里，将在[1]至[5]中简要总结并列出上述根据本发明的用于链端子的制造装置、用于链端子的制造方法以及链端子的实施例的特征。

[0050] [1]一种链端子的制造装置(冲压装置100)，其制造包括多个带状副载体(21)的链部(20)以及经由链部(20)连接的多个端子(1)，链端子的制造装置(冲压装置100)包括：

[0051] 端子成形机构(131)，被配置为对金属板进行冲裁而形成多个端子(1)；

[0052] 链接机构(133)，被配置为将端子(1)连接至多个副载体(21)中在链接端子的传送方向上彼此相邻的一对副载体(21)，使得该对副载体(21)经由多个端子(1)在输送方向上连结，

[0053] 多个副载体(21)的板厚比多个端子(1)的板厚薄。

[0054] 当厚度等于或大于预定厚度的多个端子通过链部(载体)连接并卷绕在卷轴上时，卷曲趋于卷曲。然而，根据具有上述[1]的构造的制造装置，能够将端子连接至板厚比端子的板厚小的链部(多个副载体)，从而可以减少卷绕链部时的负担。另外，可以减少卷曲的发生，从而可以减轻或消除在后续步骤中校正卷曲时的负担。另外，链部由多个副载体形成，使得链部(即，多个副载体)易于处理。

[0055] [2]根据[1]所述的链端子的制造装置(冲压装置100)，还包括：

[0056] 副载体供给机构(132)，其被配置为将多个副载体(21)供给至链接机构(133)。

[0057] 根据具有上述[2]的构造的制造装置，设置副载体供给机构，使得能够顺利地执行包括端子形成、副载体供给和链接的一系列制造步骤。

[0058] [3]根据[2]所述的链端子的制造装置(冲压装置100)中，

[0059] 副载体供给机构(132)构成为沿着与运输方向正交的方向将多个副载体(21)供给至链接机构(133)。

[0060] 根据具有上述[3]的构造的用于链端子的制造装置，副载体供给机构沿着与传送方向正交的方向将多个副载体供给至链接机构，使得从副载体供给机构到链接机构的供给(传送)部分可以被缩短。

[0061] [4]一种链端子的制造方法，其制造包括多个带状副载体(21)的链部(20)以及经由链部(20)连接的多个端子(1)，链端子的制造方法包括以下步骤：

[0062] 将金属板冲裁形成多个端子(1)；将

[0063] 将端子(1)连接至多个副载体(21)中在链端子的传输方向上彼此相邻的一对副载体(21)，使得该对副载体(21)在传输方向上经由多个端子(1)耦合，其中[0064] 多个子载体(21)的板厚小于多个端子(1)的板厚。

[0065] 根据具有上述[4]的构造的链端子的制造方法，能够将端子连接至板厚小于端子的板厚的链部(多个子载体)，使得能够减轻卷绕链部的负担。另外，可以减少卷曲的发生，从而可以减轻或消除在后续步骤中校正卷曲时的负担。另外，链部由多个副载体形成，使得链部(即，多个副载体)易于处理。

[0066] [5]一种链端子，包括：

[0067] 链部(20)，其包括多个带状子载体(21)；以及

[0068] 经由链部(20)连接的多个端子(1)，其中

[0069] 多个端子(1)连接至多个子载体(21)中在链端子的传送方向上彼此相邻的一对副载体(21)，使得该对子载体(21)在传送方向上耦合，并且

[0070] 多个子载体(21)的板厚小于多个端子(1)的板厚。

[0071] 根据具有上述[5]的构造的链端子，能够将端子连接至板厚小于端子的板厚的链部(多个副载体)，从而减轻卷绕链部时的负担。另外，可以减少卷曲的发生，从而可以减轻或消除在后续步骤中校正卷曲时的负担。另外，链部由多个副载体形成，使得链部(即，多个副载体)易于处理。