[0001] 本发明总体涉及篮球篮板系统和组装方法。更具体地，本发明涉及一种可以以快速且容易的方式组装，并且可以方便地以紧凑的体积包装以便于运输的篮球篮板系统。

[0002] 篮球是一项普遍喜爱的娱乐、业余爱好和职业运动。通常，便携式篮球篮板系统用于娱乐或消费性篮球比赛。便携式篮板系统通常包括可移动底座、部署在底座上并附接到底座的竖直支架或杆组件、以及附接到杆组件顶部的用户可以移动到期望位置的篮球篮板和篮筐组件。该系统被设计为便携式的，使得用户可以将篮板系统移动到期望的位置来打篮球。当不使用时，系统的便携式性质允许用户将系统移动到方便的存放位置。

[0003] 便携式篮球篮板系统的一个常见缺点是与组装相关的大量时间和难度。由于形成系统的子组件和最终组件的离散部件的数量，组装常见的便携式系统通常需要3‑5个小时。当以拆解的方式运输这些部件时，用户必须首先花费大量时间在纸箱中定位这些部件，对这些部件进行分类和识别，识别硬件，仔细阅读说明，并组装系统以供比赛。这样的组装需要较长且较复杂的说明、文本和图像，这增加了将组装步骤错误地传达给用户或导致用户混淆的可能性。此外，一些产品需要专用工具，如深井套筒和套筒接杆。

[0004] 另一方面，由于系统部件的形状，将系统以更组装的状态提供给消费者对于运输而言是不利的。例如，系统的底座很宽，垂直支架或杆组件又高又窄，篮板又大又矩形——所有形状和尺寸都很难直接运输给消费者。因此，运输部分或大部分组装的便携式篮板系统既困难又昂贵。

[0005] 因此，需要一种便携式篮球篮板系统，该系统可以以简单且快速的方式组装，并且可以部分或大部分组装地运输，同时保持紧凑的运输体积。

[0020] 提供此详细描述是为了通过参考可能的(一个或多个)实施方式来放大本发明并帮助理解本发明。本发明不应被解释为限于所示的任何特定实施方式，除非在权利要求中提出。

[0021] 本文提供了用于设计和组装便携式篮球篮板系统10的材料，该系统减少并简化了用户在为了比赛而准备组件时所采取的步骤的数量。

[0022] 图1描绘了篮球篮板系统10，它可以被运输给用户，也可以处于组装过程的开始。如图1所示，篮球篮板系统10包括设置在底座12上的竖直支架组件13(也称为杆组件13)。当从顶部、底部和四个侧面观察时，底座12具有大致矩形的轮廓。这样的轮廓对于装进运输箱或其它容器是特别有利的。底座12具有顶表面14，该顶表面14具有至少一个凹口16。更具体地，凹口16包括在顶表面14中的凹部，凹部的尺寸使得杆组件13的部件可以至少部分地嵌套在凹口16内。在一些实施方式中，当杆组件的部件设置在底座12的顶表面14上的凹入的凹口16内时，杆组件的部件完全设置在凹口16内。也就是说，当嵌套时，杆组件的部件不上升到底座12的顶表面14之上。这种嵌套对于将篮球篮板系统10运输给消费者是特别有利的。因为杆组件的部件可以嵌套在底座12内，所以篮球篮板系统10的运输轮廓基本上是底座12的运输轮廓，即，大致为矩形形状。

[0023] 底座12可由任何刚性材料构建，如金属、木材或塑料。在一些实施方式中，底座12可以由模制的聚乙烯塑料制成。底座12可以具有中空的内部，使得诸如沙子或液体的压载物可以由用户放置在底座12内。该压载物用于重压底座12以提高稳定性。在一些实施方式中，底座12可以具有由中空肋部划分的各种内部隔室。底座12上肋部的存在可以为底座12提供附加的结构支撑和刚性。

[0024] 底座12还可以包括脚轮54或轮子54，以帮助用户将篮球系统10移动到期望位置，从而使系统10是便携式的。底座12可以具有任意数量的脚轮54或轮子54。在一些实施方式中，如图1所示，两个轮子54固定到底座12的两个相对的角部上。相对的角可以是构成大致矩形的底座12的宽度(即，短边之一)的那些角部。在这样的实施方式中，用户可以通过以只有轮子54保持与地面接触的方式提起底座12来移动篮球系统10。然后，用户可以使用轮子54将篮球系统10引导到期望位置。

[0025] 竖直支架组件13具有一个或多个部件，一旦组装好，这些部件从底座12向上延伸，以支撑篮球篮板38。为了便于运输，竖直支架组件13可以具有多个部件，每个部件不长于底座12的最长尺寸，使得这些部件可以与底座12装进同一运输箱内。此外，为了减少最终用户的组装步骤，可以在竖直支架组件13部分或完全预组装的情况下运输或购买系统10。也就是说，竖直支架组件13的不同部件可以在被客户接收之前彼此连接和/或连接到底座12。此外，如下面进一步详细描述的，可以在竖直支架或杆组件13嵌套在底座12的顶表面14中的凹口16内的情况下运输系统10。

[0026] 如图1所示，竖直支架组件13可包括两个前支腿20、两个后支腿28、铰接组件26、和杆30，这些中的每一者都在本文中进一步描述。从前支腿20开始，图1的实施方式中的每个前支腿20都具有可固定到底座12的顶表面14的第一端22和可紧固到铰接组件26的第二端23。每个第二端23可以可旋转地固定到铰接组件26，使得前支腿20可以相对于铰接组件26旋转。每个第一端22可在位于底座12上的平台18处在脚轮54上方固定到底座12的顶面14上(见图5中的连接)。在该实施方式中，如本文进一步描述的，客户将每个前支腿的第一端22连接到一个平台18。在一些实施方式中，前支腿20可以通过撑杆24连接，以提供附加的结构稳定性。如图1所示，撑杆24可以位于前支腿20的第二端23和铰接组件26上或附近。

[0027] 篮球系统10可以设计成使得前支腿20的第一端22和/或第二端23在运输给客户之前固定到底座12。然后，在篮球系统10的组装期间，客户将负责固定未附接的端部(如适用)。在图1所示的实施方式中，前支腿20被存放在底座12的凹入的凹口16内，其中前支腿的第二端23在运输之前固定到铰接组件26。于是，为了组装系统10，客户将提起前支腿20(从而将前支腿20从凹口16中移除)，然后将前支腿20的第一端22连接到平台18，如图5所示的组装阶段所示。此外，在具有撑杆24的实施方式中，撑杆24也可以在运输之前固定到前支腿20。

[0028] 如图1所示，竖直支架组件13还可具有一对后支腿28。每个后支腿28具有可旋转地固定到底座12的顶表面14的第一端27和可旋转地固定到铰接组件26的第二端29。如图1所示，可以在后支腿28嵌套在凹口16中的情况下运输系统10。此外，可以在后支腿28已经固定到底座的顶表面14和铰接组件26两者的情况下运输系统10(例如，见图1)。在其他实施方式中，可以在第一端27和/或第二端29没有分别固定到底座12和铰接组件26的情况下运输后支腿28，使得客户将负责在系统10的组装期间进行这些连接。例如，如果系统10是在前支腿20附接到底座12的情况下运输的，那么系统10可以设计成使得后支腿28在运输时不附接到底座12和/或铰接组件26。

[0029] 图1中所示的篮球系统10具有竖直支架组件13，该竖直支架组件13共有四个支腿：两个前支腿20和两个后支腿28。如本文前面所述，每个支腿具有固定或可固定到底座12的第一端以及固定或可固定到铰接组件26的第二端。在其他实施方式中，竖直支架组件13可以具有更多或更少的支腿。例如，竖直支架组件13可以具有多于四个的支腿，例如具有两个前支腿、两个后支腿和位于中央的中间支腿的实施方式。在其他实施方式中，竖直支架组件
13具有少于四个支腿。例如，竖直支架组件13可以具有三脚架形式的三个支腿(例如，一个位于中心的前支腿和两个后支腿，或者两个前支腿和一个位于中心的后支腿)。两个支腿和单个支腿的实施方式也是可能的。例如，单个支腿的实施方式可以包括单个杆，该杆可以潜在地伸缩以提供适当的高度。两个支腿和单个支腿的实施方式可能需要通过附加装置在底座12上实现额外的稳定或支撑。

[0030] 如上详细所述，竖直支架组件13的设置在底座12的顶表面14上的支腿20、28连接到铰接组件26。如图1所示，每个支腿20、28的第二端可以可旋转地固定到铰接托架44，铰接托架44形成铰接组件26的最外部分。杆30的第一端31也固定到铰接托架44(见图2)。与支腿20、28一样，杆30可以嵌套在底座12的顶表面14中的凹口16内。如图1所示，当嵌套时，杆30可以放置在两个后支腿28之间。杆30的顶端33具有用于固定延伸臂34的附接板32。

[0031] 图1所示的实施方式描绘了用户可以如何“开箱即用”地接收、即从运输或从商店提货时接收底座12和竖直支架组件13的配置。如前所述，竖直支架组件13(例如，前腿20、后腿28、铰接组件26和杆30)可以嵌套在底座12的顶表面14中的(一个或多个)凹口16内。在图1所示的实施方式中，竖直支架组件13完全嵌套在底座12的顶表面14中的至少一个凹入的凹口16内。

[0032] “完全”嵌套在底座12内意味着整个元件与底座12的顶表面14齐平或在其下方。如图1‑图3所示，当嵌套时，后支腿28和铰接组件26布置成使得铰接组件26在后支腿28内和后支腿28之间完全折叠。杆30也可以嵌套在后支腿28之间。在其他实施方式中，可以使用单个后支腿28，前提是当准备运输或购买时，后支腿28和铰接组件26保持完全嵌套在至少一个凹口16内。

[0033] 在一些实施方式中，前支腿20可以完全嵌套在与后支腿28相同或不同的凹口16中。例如，在图1‑图3中，后支腿28、铰接组件26和杆38嵌套在居中设置的凹口16内，并且前支腿20单独嵌套在倾斜的凹口16中，该倾斜的凹口16位于居中设置的凹口16的侧面。具体地，两个前支腿20的第二端23连接到铰接组件26的相对侧，铰接组件26位于居中设置的凹口16中。两个前支腿20定位在侧凹口16中(每个侧凹口16有一个支腿20)，侧凹口16位于居中设置的凹口16的侧面并且从大约铰接组件26的位置开始向上并远离居中设置的凹口16倾斜。因此，在所述实施方式中，竖直支架组件13的部件在多个凹口16中完全嵌套在底座12中。

[0034] 由于嵌套，底座12和竖直支架组件13可以在单个通常为矩形的运输箱或集装箱中一起运输给最终用户，这是方便、高效的，并最小化浪费。篮球系统10的其他部件，例如延伸臂34、篮板38和篮筐40，可以作为单独的部件在同一个箱子中，或者在不同的箱子或运输容器中单独运输。

[0035] 为了最小化客户在接收后的组装步骤的数量，底座12和竖直支架组件13可以部分或完全预组装地运输或包装。例如，后支腿28的第一端27可以通过螺栓可旋转地固定到底座的顶表面14，和/或后支腿28的第二端29可以可旋转地固定到铰接组件26。替选地或附加地，前支腿20可以可旋转地固定到铰接组件26。杆30也可以固定到铰接组件26。当部分或完全预组装时，竖直支架组件13的一个或多个部件可以设计成在旋转或折叠时消除“夹点(pinch points)”，以符合现行的运动场设备安全标准，这些标准通过引用并入本文。

[0036] 在接收后，用户可以开始组装任何未预组装的部件，以建立篮球篮板系统10以用于比赛。例如，图1‑图6描绘了系统10的组装过程中的潜在步骤。在前述附图所示的实施方式中，用户接收部分预组装的系统10。具体地，用户首先接收构建系统10所需的部件，如图1所示，系统10包括底座12，底座12包含嵌套的竖直组件13(系统10的其他部件未在图1中示出)。竖直组件13已经被部分地组装并连接到底座12。也就是说，前支腿20和后支腿28的第二端都已经可旋转地固定到铰接组件26。此外，后支腿28的前端27也可旋转地固定到底座12的顶表面14。最后，杆30的第一端31已经固定到铰接组件26，并且附接板32固定到杆30的顶端33(即，杆的另一端)。

[0037] 在收到上述部件后，客户将负责系统10的进一步组装。例如，图2描绘了用户组装过程中潜在的下一步骤。在图2所示的步骤中，用户将篮板支架(如延伸臂34)安装到杆30，同时杆30仍嵌套在底座12中。延伸臂34在杆和篮球篮板38之间延伸，将两者连接。为了将延伸臂34安装到杆30，用户将例如通过穿过附接板32的螺钉或螺栓将延伸臂的近端35不可移动地固定在杆30上的附接板32上。如图2所示，一旦固定到位，延伸臂34以大致垂直的方式远离底座12延伸。延伸臂34的远端37(即，相对端)具有用于支撑篮板38和篮筐40的篮板附接板36。当组装系统10时，延伸臂34使篮板38从杆30和底座12悬臂式伸出。这种悬臂式设计允许在篮板38和篮筐40正下方的区域中进行比赛，同时减少了球员被底座12绊倒的危险。

[0038] 篮板支架的其他设计也是可能的。例如，篮板支架可以包括从杆30的顶部延伸到篮板38的两个或更多个臂(未示出)。这种设计可以与特定的提升机构一起使用，该提升机构允许用户结合不可调节或不可伸缩的杆30来调节篮筐40的高度。这种提升机构通常更复杂，并且需要用户另外的组装时间。这些提升机构可设计用于快速组装系统10，并包含在快速组装系统10中，如图1‑图8所示(图中未示出这些机构)。也可以将篮板38代替延伸臂34直接固定到杆30。

[0039] 图3描绘了用户组装过程中的潜在下一步骤。在该步骤中，用户可以将篮板38固定到延伸臂34上的篮板附接板36。在图3所示的实施方式中，篮板38通过螺栓或螺钉直接附接到篮板附接板36。在一些实施方式中，篮板38可以连接到篮板附接板36而不是直接附接。例如，篮板附接板36可以具有固定装置，例如销或螺栓，篮板38在不直接附接的情况下滑动到该固定装置上。在这样的实施方式中，篮筐40也可以通过相同或类似的固定装置附接在篮板38或篮板附接板36上，并且篮筐40和篮板38两者可以同时固定。

[0040] 在潜在的下一个组装步骤中，用户将篮筐40固定到篮板38。如图3可见，篮板38具有篮筐附接板41，篮筐附接板41具有固定装置，例如销或螺栓，篮筐40可以安装在该固定装置上。篮筐40可以通过弹簧和螺母安装到该固定装置，以用于分离式篮筐设计，如图4所示的实施方式。也可以使用其他篮筐，包括非分离式篮筐。

[0041] 在潜在的后一组装步骤中，用户升高竖直支架组件13，如图5和图6所示。在本文所示的实施方式中，从图1‑图5所示的角度来看，用户向上提升前支腿20(从而将支腿20从底座12中的凹口16中移除)，使得前支腿20的连接到铰接组件26的第二端23升高到前支腿的第一端22上方。也就是说，当用户升高前支腿20时，前支腿20围绕铰接组件26逆时针旋转，使得每个前支腿20的第一端22向前，并且每个前支腿20的第二端23随着铰接组件26向上升高。前支腿29的逆时针旋转引起后支腿28以顺时针方式旋转，使得连接到铰接组件26的后支腿28的第二端29升高到后支腿28的第一端29上方。这些运动一起可以允许前支腿20定位成使得每个前支腿20的第一端22可以例如通过销或螺栓被放置在并被固定到底座12和/或底座12上的平台18上。这固定了前支腿20并且稳定地将铰接组件26向上升高到底座12上方。也就是说，当前支腿20固定到底座12时，前支腿20、后支腿28和底座12当从侧面轮廓看时形成大致锐角三角形形状，如图5可见。底座12形成三角形的底部，前支腿20和后支腿28从底座12向上延伸以形成三角形的另两条边，其中铰接组件26位于三角形的顶部并设置在前支腿20与后支腿28之间。

[0042] 在一些实施方式中，如图5和图6所示，至少一个撑杆24可以横向连接前支腿20。撑杆24连接前支腿20，使得支腿20一起向后或向前旋转。这可以帮助用户进行上述升高和固定竖直组件13的步骤。也就是说，当用户升高前支腿20时，撑杆24确保支腿20稳定地一起移动，从而使系统10更容易组装。此外，撑杆24为系统10的整体结构提供附加的刚性和支撑。在一些实施方式中，多于一个的撑杆24可以连接前支腿20，如图10所示。

[0043] 接下来，图6描绘了组装过程中潜在的后一步骤。在该步骤中，用户可以向上升高杆30。在图5和图6所示的实施方式中，杆30设置在后支腿28之间，并在一端可旋转地固定到铰接组件26上。通过提升杆30，杆30可以绕铰接组件26逆时针旋转，直到杆30竖直(即，大致垂直于底座12和比赛台面)。如图6所示，当杆30升高到竖直位置时，篮筐40大致与地面或比赛台面平行。一旦升高，杆30可以例如通过销或螺栓固定在适当位置，使得杆30不容易向后掉落(即，以顺时针位置旋转回到其起始位置)。杆在适当位置的锁定在下面进一步详细地描述。

[0044] 在图7中，篮板系统10已准备好进行比赛。如果杆30是伸缩杆，如图7所示，则杆30可以包括内部伸缩杆50，该内部伸缩杆50可以向上升高以延长杆30的高度，从而延长篮筐40的高度。在这样的实施方式中，篮板附接板36(并且因此，篮筐40和篮板38)可以固定到内部伸缩杆50。内部伸缩杆50可以根据篮筐40的期望比赛高度而降低(或升高)。例如，使用内部伸缩杆50，可以将篮筐高度调节到10英尺，这是规定篮球比赛所需的高度，或者可以根据球员的身高和/或年龄将篮筐的高度调节到大于或小于10英尺。在其他实施方式中，可以使用提升机构或系统来调节篮筐40的高度。

[0045] 此外，如图7所示，弹跳板或表面42可以设置在前支腿20之间和/或横跨前支腿20设置。当篮球接触反弹板42时，篮球可以在(一个或多个)球员的大致方向上反弹。因为这可以消除球员必须跑到系统10来拿起篮球以恢复比赛的情况，所以反弹板42可以增加游戏比赛的容易性和速度。

[0046] 图8更详细地描绘了如参考图1‑图7所示和所述的铰接组件26的实施方式。在一些实施方式中，铰接组件26包括可旋转地设置在支脚螺栓46上的铰接托架44。在这样的实施方式中，铰接托架44可以是U形的，其具有顶部和两侧，该两侧限定从铰接托架44的前部延伸到后部的开口。前支腿20和后支腿28可以通过支腿螺栓46销接(pin)到U形铰接托架44的两侧的外侧。具体地，支腿螺栓46比铰接托架44的宽度长，并且支腿螺栓46横向延伸穿过铰接托架44，穿透铰接托架44的右侧和左侧，使得支腿螺栓46的一部分在两个位置延伸经过铰接托架44。如图8所示，一个前支腿20和一个后支腿28通过支腿螺栓46的一侧销接到铰接托架44的左侧，另一个前支腿20和后支腿28通过支腿螺栓46的另一侧销接到铰接托架44的右侧。支腿20、28和托架44可以通过螺母和垫圈固定在支腿螺栓46上的适当位置。

[0047] 在一些实施方式中，铰接托架44包括用于将杆30锁定在竖直位置的固定装置。例如，如图8和图9A‑图9C所示，铰接托架44具有限制销52，该限制销52接合位于U形铰接托架44侧面的两个弧形槽53。限制销52可以比U形铰接托架44更宽，使得其延伸穿过弧形槽53。
在这样的实施方式中，限制销52的端部穿过槽53并固定到每个后支腿28，如图8所示。通过铰接托架44相对于后支腿28的旋转，限制销52可以沿着弧形槽53移动。也就是说，铰接托架
44可旋转通过由弧形槽53的弧长限定的角度。

[0048] 在组装系统10时，将杆30旋转到竖直位置，如上并参考图6所述。在一些实施例中，其中铰接托架44是U形的，杆30固定到铰接托架44的顶部。在这样的实施方式中，杆30可以向上旋转，从而旋转铰接托架44，直到限制销52接合弧形槽53的端部。弧形槽53设计成使得当杆30处于竖直位置(即，与地面成大约90度或垂直于地面)时出现末端。也就是说，限制销52与弧形槽53的末端的接合提供了阻止杆30进一步旋转的停止位置。

[0049] 当限制销52与槽53的末端接合时，用户可以将铰接托架44固定到适当位置(从而将杆30固定在竖直位置)。例如，第一间隔件48可以焊接到或者以其他方式附接到铰接托架44和/或后支腿28。为了将托架44固定到适当位置，可以将弹簧加载的球制动销插入穿过第一间隔件48。间隔件48可以由钢或其他常见金属制成。间隔件48通过用作托架44的支腿20、
28的托架而为铰接托架44提供强度和支撑。此外，间隔件48可以提供完全或部分封闭的“套筒”，其允许用户容易地将制动销滑动到间隔件48中并保持适当的轴向对准。制动销可以足够厚并且设置成使得它也提供支撑。一旦组装系统10的用户插入制动销，杆30就固定在直立位置，并且用户可以离开杆30而不用担心杆30掉落。

[0050] 附加地或替选地，第二间隔件可以焊接或以其他方式附接到铰接托架44。例如，如图7所示，第二间隔件可以焊接或以其他方式附接在铰接托架44的后侧上(即背离篮板38和篮筐40的一侧)。第二间隔件可以接收六角螺栓，该六角螺栓通过螺母紧固到铰接托架44。在这样的实施方式中，制动销仅在组装或拆卸期间用作临时稳定机构，并且六角螺栓和螺母提供更牢固的支撑并将杆30牢固地锁定在适当位置。一旦螺栓通过螺母固定，就完成了将杆30直立锁定的过程。这提供了比上述制动销更紧密的间隙，以便提供牢固的直立锁定。

[0051] 图9A、图9B和图9C描绘了铰接组件26在杆30旋转到直立位置的三个不同阶段。在图9A中，杆38处于预旋转位置(即，设置在后支腿28之间)，并且限制销52处于弧形槽53的后端。图9B描绘了在杆30旋转到直立位置期间，铰接组件26处于中点处。可以看出，杆30的旋转引起弧形槽52围绕限制销52旋转。在图9C中，杆30完全竖直，并且旋转限制销52处于弧形槽53的前端(即处于槽53的末端)。

[0052] 所描述的设计和方法具有减少便携式系统10的用户组装部件数量的优点。特别是，图1‑图7所示的实施方式只需要用户进行五次附接就可以完全组装成系统10。这些附接包括：(1)将延伸臂34固定到杆30；(2)将篮板38安装到延伸臂34；(4)将篮筐40安装到篮板38；以及(5)将每个前支腿20固定到底座12。

[0053] 应当理解，本发明公开的实施方式的任何给定元件都可以实现于单个结构、单个步骤、单个物质等中。类似地，所公开的实施方式的给定元件可以实现于多个结构、步骤、物质等中。

[0054] 上述描述说明并描述了本发明的过程、机器、制造、物质组成和其他教导。此外，本发明仅示出并描述了所公开的过程、机器、制造、物质组成和其他教导的某些实施方式，但是，如上所述，应当理解，本发明的教导能够用于各种其他组合、修改、以及环境，并且能够在本文所表达的教导的范围内进行改变或修改，与相关领域的普通技术人员的技能和/或知识相称。上文描述的实施方式还旨在解释实践本发明的过程、机器、制造、物质组成和其他教导的某些已知的最佳方式，并使本领域的其他技术人员能够在这样的或其他的实施方式中利用本发明的教导，并具有特定应用或用途所需的各种修改。因此，本发明的过程、机器、制造、物质组成和其他教导不旨在限制本文公开的确切实施方式和示例。本文提供的任何章节标题仅用于与C.F.R.§1.77的建议保持一致，或以其他方式提供组织队列。这些标题不应限制或表征本文所述的发明。