国际专利分类号（International Patent Classification, 简称IPC）是一种用于组织和分类专利文献的系统。它由世界知识产权组织（WIPO）制定，旨在帮助专利检索和专利信息的国际交流。IPC系统将所有技术领域分为8个主要类别，每个类别下又细分为多个子类别，直至具体的专利技术。
首先，IPC的8个主要类别分别是：A（人类生活必需）、B（作业、运输）、C（化学、冶金）、D（纺织、造纸）、E（固定建筑物）、F（机械工程、照明、加热、武器、爆破）、G（物理）、H（电学）。这些类别涵盖了从日常生活到高端科技的所有领域。
其次，每个主要类别下，IPC进一步细分为多个小类，每个小类代表一个特定的技术领域。例如，在B类别下，有B01（一般物理或化学方法处理物质，如粉碎、混合等）和B63（船舶设备）等小类。
再次，IPC的分类号由一系列数字和字母组成，每个数字和字母都有特定的含义。例如，A01D是一种用于描述农业机械的分类号，其中“A”代表人类生活必需，"01"表示农业，而"D"则特指农业机械。
最后，理解IPC分类号对于专利检索和专利分析至关重要。通过IPC分类号，用户可以快速定位到特定技术领域的专利文献，从而节省检索时间，提高检索效率。此外，IPC分类号还可以用于分析特定技术领域的专利趋势，为研发决策提供参考。