软件著作权，亦称为软件版权，是一种法律上对软件作品的保护形式，它赋予软件创作者对其作品的独占使用权和控制权。软件著作权的保护对象包括但不限于软件程序、文档、数据库等，涵盖了软件的源代码和目标代码。软件著作权的保护期限通常为作者终生及其死后50年，但具体期限可能因国家法律而异。
软件著作权的产生自软件作品创作完成之时起即自动生效，无需进行注册或登记。然而，为了在法律争议中提供更有力的证据，许多创作者选择在国家版权局进行版权登记。软件著作权的保护范围广泛，包括但不限于复制权、发行权、出租权、信息网络传播权等。此外，软件著作权还保护软件的修改权和翻译权，确保创作者对其作品的完整性和原创性。
侵犯软件著作权的行为包括未经授权的复制、发行、出租、信息网络传播等。对于侵权行为，软件著作权持有者可以通过法律途径维护自己的权益，包括但不限于提起民事诉讼、请求行政查处等。在全球化的今天，软件著作权的保护也得到了国际社会的广泛认可和支持，如《伯尔尼公约》和世界贸易组织的《与贸易有关的知识产权协议》（TRIPS）等。
软件著作权的保护对于激励创新、促进科技进步具有重要意义。它不仅保障了创作者的合法权益，也为软件产业的健康发展提供了法律保障。随着信息技术的快速发展，软件著作权的保护将面临更多挑战，需要社会各界共同努力，不断完善相关法律法规，加强国际合作，以适应不断变化的市场需求和技术进步。