[0001] 本主题涉及电连接器，并且更具体地，涉及用于扁平柔性电缆的连接器。

[0002] 如本领域技术人员所理解的，扁平柔性电缆(FFC)或扁平柔性电路是由嵌入薄的柔性绝缘带内的至少一个导体(例如，金属箔导体)组成的电气部件。扁平柔性电缆由于相对于其传统的“圆形导线”对应部件所提供的优点而在许多行业中越来越受欢迎。具体地，除了具有较低的轮廓和较轻的重量之外，与基于圆形导线的架构相比，FFC使得能够以显著更大的容易程度实施大的电路通路。因此，FFC被考虑用于许多复杂和/或大体积应用，包括线束，诸如在汽车制造中使用的那些。阻止FFC在这些应用中实施的关键障碍包括需要开发快速、稳健且低电阻的端接技术，这些端接技术使得相对脆弱的FFC能够与各种部件(包括诸如印刷电路板(PCB)的基板)配合。

[0015] 图1和图2是根据本公开的实施例的示例性FFC连接器组件100的分解图。该组件包括扁平柔性电缆(FFC)10的示例性部段，该扁平柔性电缆(FFC)10的示例性部段将可操作地电连接至诸如印刷电路板(PCB)的基板110。示例性FFC 10包括嵌入绝缘材料14内的多个导体12。导体12可以包括金属片或箔，例如铜箔，仅作为示例，其以任何期望的配置图案化。绝缘材料14(诸如聚合物绝缘材料)可以经由粘合剂施加到导体12的两侧，从而产生嵌入式导体布置。

[0016] 组件100还包括FFC连接器，该FFC连接器包括接收FFC 10的电缆保持器120和端子保持器140。端子保持器140适于安装到基板110上，其导电端子150与基板110的导电部分(例如，导电垫或迹线)电连通。在其他实施例中，端子保持器140可以经由形成在基板110中的孔(例如，导电孔)安装，其中端子保持器的相应突出特征部(例如，导电特征部)焊接和/或压配合在孔中。电缆保持器120适于可移动地安装到端子保持器140上，并且使FFC 10的导体12与端子150接合，如本文中将更详细地阐述的。

[0017] 端子保持器140包括绝缘主体，该绝缘主体限定形成在其基部142中的多个端子保持槽142。一对侧壁141、143从基部142的每一侧延伸，并且限定电缆接收空间，FFC 10和电缆保持件120在其安装位置中将被接收在该电缆接收空间中(参见图5至图7)。捕捉件145形成锁定件的一部分，并且设置在主体的任一个或两个侧壁141、143上，用于与电缆保持器120接合并将其固定在安装位置。引导突起146也形成在每个侧壁141、143上，从而引导电缆保持器120相对于保持器140在相对于图1‑7中所示的组件100的取向的竖直方向上的运动。
在基部142的前部上形成有多个捕捉件147，用于进一步将电缆保持器120紧固在安装位置。
一对不同形状的突起149形成在基部142的下侧上，并且可以对应于形成在基板110中的定位孔112。如上所述，突起149和孔112(或类似的附加特征部)可以用于将端子保持器140电连接到基板110。此外，一对安装件或安装突片160可以布置在基板110上，用于在其上支撑和/或紧固端子保持器140。

[0018] 多个刀片状端子150被保持在端子保持器140内。每个端子150包括主要主体151，主要主体151具有从其竖直延伸的多个尖锐的尖齿或叉状物152。尖齿152成排布置或沿着直线布置。在示例性实施例中，每个端子150包括5个尖齿，包括布置在每排中或在每个端子上的3个较短尖齿的两侧上的1个较长尖齿。如图2所示，端子150从端子保持器140的后侧装载到端子保持器140的相应槽或开口144中。槽或开口144的每个后端的尺寸被设计成在高度方向上容纳端子150、并且具体地容纳端子150的尖齿152。钩形端部153从主要主体151的后部延伸，并且适于在其中接收或捕获端子保持器140的一部分(参见图7)。如本领域普通技术人员将理解的，每个钩端部153的面向下的端表面155可以诸如经由焊接电连接到形成在基板110上的导电迹线或垫。

[0019] 电缆保持器120具有主体，该主体的尺寸设计成以滑动方式大致装配在侧壁141、143之间。如图1中所示，保持器120包括开槽的电缆开口或槽122、开槽的电缆开口或槽122的尺寸设计成接收FFC 10。槽122延伸到保持器120的主体中达到其经过和/或穿过多个端子接收引导开口124的深度。多个前开口126从主体向下延伸，并且适于用作闩锁，接收端子保持器140的多个捕捉件147。两个闩锁突片128形成在电缆保持器120的两侧上并形成锁定件的另一部分。突片128与端子保持器140的两个侧壁141、143上的捕捉件145接合，用于将电缆保持器锁定在安装位置。突片128的表面由引导突起146在竖直方向上引导。

[0020] 图3和图4示出了处于插入位置的连接器组件100、在该插入位置中，FFC 10能够沿插入方向A自由地插入到电缆保持器120中，而不受端子150或其尖齿152的干扰。插入方向A平行于基板110的安装表面，端子保持器140经由安装突片160紧固在基板110上。参照图4，在FFC 10安装在电缆保持器120内的情况下，每个端子150的尖齿152与FFC 10的相应的导体12竖直地对齐。此外，电缆保持器120的引导开口124与端子150的尖齿152对齐。每个端子150的钩端部153被示出为接收端子保持器140的一部分。此外，钩端部153的下侧155电连接(例如，焊接)到基板110的导电表面(例如，导电垫)。

[0021] 现在参考图5‑7，连接器组件100被示出为处于安装或已安装位置(即，连接位置)，该安装或已安装位置经由沿所指示的方向I或大致垂直于基板110的表面施加在电缆保持器120上的向下力而实现。在安装位置中，FFC 10的导体12已经电连接至端子15并且因此电连接至基板110。具体地，向下偏置电缆保持器120将尖齿152插入到引导开口124中并穿过FFC 10的对齐的导体12。对于每个导体12使用多个尖齿152确保了较强的机械和电连接，并且经由与每个导体12的多个电接触点增加了可靠性。闩锁和捕捉件128、145和126、147可操作以将电缆保持器120相对于端子保持器140紧固在位。图7提供了连接器组件100的后视图。具体地，每个端子150被示出为插入到端子保持器140的槽144中，其中钩端部153捕获端子保持器的后部部分。安装件或安装突片160将端子保持器140牢固地支撑在基板110上。

[0022] 现在参考图8‑10、本公开的第二实施例包括连接器组件200。连接器组件200包括与图1‑7的实施例的特征类似的特征，然而，包括大致竖直取向的或相对于第一实施例的取向垂直地取向的电缆保持器220和端子保持器240。具体地，电缆保持器220取向成使得FFC 10沿竖直方向A、大致垂直于基板110的平坦表面地插入。所示的安装位置通过使电缆保持器220相对于端子保持器240在方向I上偏置并且平行于基板110的平坦表面来实现。与进行中的实施例一样，电缆保持器220经由锁定闩锁228相对于端子保持器240被锁定在安装位置。端子保持器240经由安装突片或支架260相对于基板110被固定和定位。在示例性实施例中，端子保持器240的壳体限定槽，支架260的向上延伸部分被接收在该槽中。虽然组件200的连接器仅示出为处于安装位置，但是应当理解，电缆保持器220可以以与本公开的第一实施例的电缆保持器120相同的方式移动(即，沿所示取向水平移动)。

[0023] 如图10中最清楚地示出的，端子250包括与端子150的轮廓不同的轮廓。具体地，端子250包括与端子150的那些相比尺寸和取向相似的多个尖齿252。然而，端子250限定平行于基板110的平坦表面取向的下腿部253。下腿部253的底表面255电连接到基板110、类似于端子150的底表面。