[0002] 本发明涉及提供在打印时间和成本方面的节省的打印方法。

[0003] 打印机面临制造或再现应在可能的程度上对应于消费者的希望的打印的挑战。为了满足这个挑战，打印机必须考虑对最终打印有影响的几个参数，例如在油墨中使用的着色剂配方、打印应被施加到的基片、待使用的打印装置或环境条件。此外，必须确保打印的再现性和稳定性。

[0004] 近年来，开发了软件程序，以便用这个任务帮助所涉及的人。例如，软件TMPantoneLIVE 是在开发与参考颜色比较的着色剂配方时提供支持的软件。

[0005] 在DE‑10 2007 032 944 B4中，描述了用于确定用于产生标准化打印的打印过程TM的参数的方法。该方法在现在与PantoneLIVE 组合的软件 中实现。

[0006] 根据所述方法，配置文件从选定打印油墨、从期望专色通道(即，应在最终打印中可见的颜色)和从打印应被施加到的选定基片形成。软件 基于那个特定配置文件来产生打印过程的可能目标参数。在所述打印过程中，通过反复试验来产生记分卡。首先，进行根据选定目标参数的打印。随后，打印过程的结果由检测装置分析。操作员然后必须手动地校正打印参数和/或油墨配方，直到打印结果(如通过另外的测试打印验证的)满足所需的标准为止。

[0007] 存在与所述方法有关的缺点。存在对为油墨、专色通道和基片的每种组合建立单独的配置文件的需要。随后，必须通过反复试验来验证在利用这个配置文件的情况下是否可进行位于预定容限范围内的打印。优化必须手动地进行。整个过程是耗时的和昂贵的，因为它需要一个或多个测试打印步骤。

[0008] 本发明的问题是提供克服来自现有技术的上述缺点的打印方法，特别是提供一种可以以及时和有成本效益的方式获得令人满意的打印结果的打印方法。

[0023] 在图1中示意性地概述本发明的原理。涉及至少一种期望颜色的数据被提供到打印机或印前平台。根据本发明，那些数据被维持，即，着色剂配方并不根据本发明被修改，除了用于例如修改粘度的至少一种溶剂的可能添加以外。基于由本发明的方法提供的样本打印数据，为由操作员选择的一组打印参数提供颜色预测。

[0024] 在根据例如DE‑10 2007 032 944B4的现有技术的方法中，测试打印必须在所产生的记分单的基础上被进行，并被分析以用于验证打印参数的适合性。这在图1中由虚线示出。基于测试打印的分析，操作员必须通过反复试验来手动地调节打印参数，直到与参考颜色的令人满意的匹配被实现为止。

[0025] 使用本发明的方法，如在图1中由实线所示的，可借助于计算机进行调节，因而消除了对测试打印和测试打印的分析的任何需要。使用本发明的方法，在进行任何打印之前，可计算并调节选定的一组打印参数的颜色预测。这导致在成本和时间上的节省。

[0026] 使用本发明的方法，颜色预测被提供到打印机或颜色管理系统的界面，例如打印机器控件。在样本打印数据的基础上提供那些颜色预测。根据本发明，样本打印数据是在特定打印条件下被施加到特定基片上的特定打印油墨的选定组合的光谱数据。从数据库直接地或一般通过所存储的样本打印数据的外推来取回那些样本打印数据。如下面将详细解释的，在数据库中，存储在前一步骤中被插到数据库内的几组样本打印数据。虽然在罕见的情况下所存储的一组样本打印数据也许可能提供令人满意的颜色预测，但在大部分情况下将所存储的一组样本打印数据调节到待执行的打印作业的数据将是必要的。通过所存储的一组样本打印数据的数据的外推来预先形成所述调节，如将在下面更详细讨论的。

[0027] 优选地用计算机进行本发明的方法。可使用任何常规计算机系统，例如桌上型计算机、工作站、膝上型计算机或任何其它移动计算机系统。

[0028] 在所述计算机上，提供用于进行本发明的方法的软件。因此，本发明也与用于执行上面所述的方法的软件产品有关，其中软件产品执行下面的步骤：

[0029] a)关于待执行的打印作业的数据使用至少一组样本打印数据来提供用于打印参数的至少一个选择的打印数据的至少一个预测，

[0030] b)可选地调节至少一个打印参数以提供足够接近打印作业的数据的预测。

[0031] 所述软件可以永久地安装在所述计算机的存储器装置(例如硬盘)中。可替换地，软件可设置在移动存储器系统(例如CD‑ROM或DVD、USB棒、SD卡等)上，并被装载到计算机的工作存储器(RAM)内。此外，计算机可与服务器、优选地基于web的服务器(例如云系统，其中软件被提供)连接。在后一情况下，计算机必须配备有允许例如经由在计算机和服务器所属的网络中的连接或经由互联网(LAN或WLAN)访问所述服务器的部件。

[0032] 软件包括用户界面，优选地图形用户界面(GUI)，其允许操作员与软件进行通信。这样的界面是公知的(例如可用的颜色管理界面)且不需要详细地被讨论。

[0033] 优选地，软件的用户界面以分级方式被组织，具有主菜单和几个子菜单，其中使用软件执行的每个步骤与相应的子菜单链接。操作员可从一个子菜单切换到另一子菜单，用于执行当前打印方法的步骤。

[0034] 使用用户界面，操作员可插入和/或选择信息。例如，可在GUI中提供字段，文本可插入到GUI内。可替换地，可通过点击到GUI的某些区域上、例如到下拉菜单的区域上来选择信息，其中某些信息被呈现。这是公知的且不需要详细地被讨论。

[0035] 为了执行本发明的打印方法，操作员必须选择油墨、基片、打印装置、打印方法(例如轮转凹版印刷或苯胺印刷)和可选地另外的处理相关参数。一般，对于待选择的每个项目，在本发明的软件中提供单独的子菜单。然而应理解，这仅仅是示例性实施方式，并且数据输入/选择可由任何常规方法或由任何常规用户界面执行。

[0036] 在图2中示出本发明的方法的流程图的非限制性优选实施方式。

[0037] 在流程图的第一部分(步骤S100到S104)中，提供样本打印参数。那些样本打印参数形成颜色预测的随后计算的基础。

[0038] 在第一步骤S101中，例如在第一子菜单中，操作员可插入或从所呈现的选择中选择涉及打印装置的一个或多个规范。作为例子，可插入或从所呈现的选择中选择涉及打印装置的模型、打印装置的制造商、它的最大速度、它的设备(例如刮墨刀片调节、粘度计、寄存器控制等)的信息。所插入/选择的信息被存储用于进一步使用。

[0039] 在第二步骤S102中，例如在第二子菜单中，操作员可插入或从所呈现的选择中选择一个或多个打印参数，例如打印应该被施加到的基片、要使用的打印过程、应在打印过程中使用的打印油墨/着色剂、选定打印装置的圆柱体规范(例如网纹辊网屏或刮墨刀片参数)、可与所述选定打印装置一起使用的选定打印油墨的适当的粘度范围、在油墨配方中的至少一种溶剂的种类和/或量、可以或应该用于所述选定打印装置的打印速度的范围、选定打印过程温度的适当温度范围和待打印的色调值。可选地，可插入/选择另外或其它参数。从参数的上面示例性列表中，可插入/选择一个、几个或所有参数，用于执行本发明的打印方法。所插入/选择的信息被存储用于进一步使用。

[0040] 本发明的方法不限于在步骤S101和S102中的信息的任何特定组合的输入。

[0041] 在第三步骤S103中，针对在前面的步骤S101和S102中进行的选择，评估在数据库中是否已经存在适当的光谱数据。根据在用于这样的操作的软件中通常使用的常用算法由软件执行该评估。

[0042] 根据本发明，适当的光谱数据是对应于在前面的步骤S101和S102中进行的选择的光谱数据，即，其与在前面的步骤S101和S102中进行的选择匹配或足够接近这些选择，使得对应于在前面的步骤S101和S102中进行的选择的光谱数据的外推可被得到。

[0043] 根据本发明，光谱数据是在预定条件下定义颜色的物理信息(例如缓解曲线或它在具有亮度、色度和色相的颜色空间(例如CIELAB系统)中的相应特征化)。光谱数据对技术人员是公知的且不需要被详细解释。

[0044] 本发明的打印方法的一部分是数据库，其中光谱数据优选地与相应的参数(定义样本打印数据)一起被存储用于在本发明的打印方法中使用。所述数据库可在所述计算机的存储器装置(例如硬盘)中在本地被提供。可替换地，可在移动存储器系统(例如CD‑ROM或DVD、USB棒、SD卡等)上提供数据库。此外且优选地，可在服务器、优选地基于web的服务器(例如云系统)上提供数据库，且计算机可经由软件的相应功能来访问所述数据库的内容。在后一情况下，计算机必须配备有允许例如经由在计算机和服务器所属的网络中的连接或经由互联网(LAN或WLAN)访问所述服务器的部件。

[0045] 如果在步骤S103中可确认在数据库中已经存在适当的光谱数据，则该方法可继续进行到步骤S105。如果不，则在步骤S104中适当的光谱数据必须被插入。

[0046] 作为样本打印数据的部分的光谱数据可以以任何照惯例使用的数据格式被插入到软件内，且因而被插入到本发明的打印方法内。作为例子，可提到来自X‑rite分光光度计的cxf文件。那些数据格式照惯例被使用且对技术人员是已知的。

[0047] 可从任何源，例如从其它数据库、光谱表，或从测试样本的测量得到光谱数据。此外，在步骤S110中的打印的结果可在本发明的优选实施方式中用作另外的光谱数据的源，使得本发明的方法可被设计为改进本身。

[0048] 在前面的步骤S103或S104中得到的光谱数据在本发明的打印方法的步骤S105中用于提供样本打印数据。

[0049] 在本发明的打印方法中将被使用的样本打印数据的例子是光谱数据，其定义用特定的粘结剂系统(例如在硝化纤维素的基础上)用在基于溶剂的油墨中的品红色着色剂准备的打印，其中所述油墨在特定打印条件(例如特定打印板、特定打印速度、打印油墨的特定粘度、特定刮墨刀片角度、特定打印温度)下被打印到特定的基片(例如定向聚丙烯)上。

[0050] 为了本发明的目的，在数据库中提供仅仅几组样本打印数据就足够了，因为使用本发明的方法，可能从其外推其它打印参数的光谱数据。换句话说，在本发明的方法中使用的软件能够基于在数据库中提供的样本打印数据来计算不同的打印参数的其它光谱数据。例如，本发明的方法可包含用特定的粘结剂系统(例如在硝化纤维素的基础上)用在基于溶剂的油墨中的品红色着色剂准备的打印的在实验中产生的样本打印数据，其中所述油墨在一组特定打印条件下被打印到特定的基片(例如定向聚丙烯)上，例如在25℃、50％的湿度、
250米/分钟的打印速度和26s的油墨的粘度(如用Ford Cup(ASTM D1200)所测量的)下在特定的印刷机上打印。本发明的方法现在能够在一组不同的打印条件下，例如在25℃、50％的湿度、300米/分钟的打印速度和30s的油墨的粘度(如用Ford Cup(ASTM D1200)所测量的)下在特定的印刷机上从其外推相同着色剂、油墨和基片的样本打印数据。

[0051] 所述外推基于已知的数据科学技术(例如回归分析)被进行，从在打印过程期间影响在基片上的颜色的参数的n维逆象映射到缓解曲线的图像。这些参数可以是例如打印速度或粘度的可缩放参数，或例如基片或油墨组成的不可缩放参数。必须使用降维通过一组可缩放参数或通过关于打印过程组合表征这个不可缩放参数的所有已知的可缩放参数来在数值上表征不可缩放参数。可借助于打印实验、计算机模拟和在各种参数之间的交互作用(例如油墨‑基片交互作用)的物理假设来执行不可缩放参数的表征和所提到的映射的高级评估。总之，外推由各种数据科学和机器学习技术，例如多项式回归、聚类和降维组成，以处理在影响彼此的参数的数量和在基片上的颜色的缓解曲线之间的复杂行为。

[0052] 这是本发明的打印方法的优点，因为它减小必须被执行来用于收集所需的样本打印数据的测量的数量。因此，时间和成本节省也在这个阶段实现。

[0053] 使用上面所述的步骤，提供形成本发明的打印方法的基础的样本打印数据。

[0054] 根据本发明的优选实施方式，可在监视器的屏幕上可视化在数据库中包含的数据。

[0055] 本发明的实际调节过程在步骤S106中通过引入待执行的打印作业的数据来开始。那些数据通常从消费者被接收，但当然也可从任何其它源得到。那些数据一般是光谱数据且一般包括关于色调值、基片(其上应被施加打印)和光谱数据的容限的信息。使用那些数据，可产生光谱曲线(例如在CIELAB坐标系中)。

[0056] 优选地，软件能够显示所述光谱数据，最优选地以在坐标系(例如CIELAB坐标系)中的光谱曲线的形式。

[0057] 在下一步骤S107中，软件现在提供用于打印参数的至少一个选择的打印数据的至少一个预测。

[0058] 换句话说，软件从数据库中选择足够接近待执行的打印作业的数据的一组样本打印数据。由软件执行足够接近待执行的打印作业的数据的一组样本打印数据是否存在于数据库中的评估。为了那个目的，提供容限范围，其定义预测可在什么程度上从待执行的打印作业的数据偏离。根据本发明的优选实施方式，如果预测的这些光谱曲线(例如色调值曲线)(根据本发明，色调值曲线是在以L、a和b值表示的每个色调值中的单个光谱曲线的和)的相应点和打印作业数据从彼此偏离不大于容限的指定输入数据，例如dE2000<2.0和/或密度<0.05，打印数据的预测被评估为足够接近待执行的打印作业的数据。dE(也被称为德耳塔E)是指示在两种颜色之间的差异的数字。dE2000是如根据来自在2000年的CIE dE94方程的修订的相应方程确定的色差。为了本发明的目的，容限水平dE2000<2.0意味着根据dE2000方程具有2.0或更大的色差的任两个点不被认为是足够接近的。

[0059] 为了本发明的目的，小于0.05的(色)密度的容限水平意味着具有0.05或更大的色密度的差异(如由分析色密度的常见方法确定的)的任两个点不被认为是足够接近的。

[0060] 根据本发明，也可以使用基于通常已知的颜色参数的其它容限水平。

[0061] 根据本发明，可使用两个或更多个这样的容限水平的一个或组合。

[0062] 在这里的相应的点意指预测和打印作业数据的色调值曲线的点，打印作业数据具有从在CIELAB坐标系中的L、a或b值的列表选择的一个相同值，但其可显示相对于它们的来自上述列表的其它值中的任一个的至少一个偏差。

[0063] 如果在被提供有待执行的打印作业的打印参数的数据库中没有已经存在的一组样本打印数据，则软件通过从现有的一组样本打印数据的外推来计算相应的预测，如上所述。

[0064] 在所述步骤中，该方法计算在哪些打印条件(例如打印速度、打印油墨的粘度、例如温度和湿度的环境条件)下可以预期与待执行的打印作业的数据匹配或足够接近待执行的打印作业的数据的颜色。为了那个目的，搜索数据库以找到适当的样本打印数据，且适当的打印数据从现有的样本打印数据被输出或外推。作为结果，操作员从本发明的方法得到他应当应用的打印条件，以便得到期望颜色。

[0065] 优选地，待执行的打印作业和由软件提供的预测的光谱数据被输出用于由操作员和/或颜色管理界面评估。根据本发明的非常优选的实施方式，两个光谱数据都在坐标系(例如CIELAB坐标系)中以光谱曲线的形式被一起显示。

[0066] 操作员现在可在步骤S108中评估由软件提供的预测的质量并决定进一步的调节是否是必要的。

[0067] 如果没有调节是必要的，即，如果所计算的预测已经足够类似于待执行的打印作业的数据(如由操作员评估的)，则在步骤S110中打印可以以所确定的打印参数开始，且本发明的方法结束。

[0068] 另一方面，如果调节是必要的，则这样的调节可由与本发明的软件通信的操作员执行。在步骤S109中，操作员可插入至少一个所调节的打印参数，且程序基于所调节的打印参数来计算新预测。

[0069] 根据本发明的优选实施方式，为了执行步骤S109的目的，可在GUI上提供输入手段，例如长条，其可通过鼠标点击或通过用鼠标光标拉动长条而被修改。根据本发明的特别优选的实施方式，所述输入的结果可即时地被可视化用于由操作员评估。以那种方式，可执行至少一个打印参数的容易、快速和有效的调节。

[0070] 在步骤S109中调节的打印参数是对打印结果有影响的任何打印参数。根据本发明的优选实施方式，所述至少一个打印参数选自由油墨配方的粘度、打印速度和关于成本、效率、可重复性和可行性的其它参数组成的组。例如，可修改打印速度或打印油墨的粘度。根据本发明，在步骤S109中，可调节一个或多个打印参数。调节可以与必要的一样经常地被执行，直到期望的颜色结果被实现为止。

[0071] 调节也可以是必要的，例如，如果所建议的打印条件不能用操作员任意使用的打印设备实现。

[0072] 在调节之后，程序返回到步骤S108。如果操作员现在估计不需要进一步的调节，如上面在步骤S110中所述的，打印可开始，且本发明的方法结束。

[0073] 因此，根据本发明的特别优选的实施方式，提供了包括下列步骤的打印方法：

[0074] a)优选地通过将信息插入到软件、优选地其子菜单内或通过选择在软件、优选地其子菜单中的信息来选择打印装置的至少一个规范(S101)，

[0075] b)优选地通过将信息插入到软件、优选地其子菜单内或通过选择在软件、优选地其子菜单中的信息来选择至少一个打印参数(S102)，

[0076] c)可选地，将对应于在S101和S102中进行的选择的光谱数据插入到软件、优选地其子菜单内(S104)，

[0077] d)提供与在S101和S102中进行的选择和可选地在S104中提供的相关光谱数据相对应的样本打印数据，

[0078] e)将待执行(S106)的打印作业的数据插入到软件、优选地其子菜单内，[0079] f)关于待执行的打印作业的数据，使用至少一组样本打印数据来提供用于打印参数的至少一个选择的打印数据的至少一个预测(S107)，

[0080] g)可选地调节至少一个打印参数以实现预测与打印作业的数据的匹配(S109)，[0081] h)在足够接近待执行的打印作业的数据的预测被提供之后打印。

[0082] 在图3到5中示出使用本发明的方法来确定打印参数的例子。

[0083] 在图3中，通过本发明的方法来可视化待执行的打印作业的数据。例如由希望使打印作业由打印机执行的消费者、通过测量样本(颜色基准)或通过在打印之前的上面所述的方法步骤来提供那些数据。定义待执行的打印作业的光谱数据在例如CIELAB坐标系中被指示为曲线。

[0084] 根据本发明的优选实施方式，可能也以其它形式(例如数值形式)输出待执行的打印作业的数据。在图3中，这例如由可在GUI中打开和关闭的一个或多个下拉菜单显示。在图3的实施方式中，存在两个下拉菜单，其中在一个下拉菜单中，提供涉及着色剂、基片和打印速度的信息，且在第二下拉菜单中，指示初始打印参数，在其下，待执行的打印作业的数据被产生。

[0085] 在图4中，连同待执行的打印作业的数据(红色曲线)一起，表示根据本发明的方法的预测的数据(绿色曲线)被可视化。在图4的实施方式中，可看到，由本发明的方法提供的预测在轻微的程度上从表示待执行的打印作业的数据的曲线偏离。

[0086] 根据本发明的优选实施方式，可能也以其它形式(例如数值形式)输出预测的数据。在图4中，这例如由可在GUI中打开和关闭的一个下拉菜单显示。在图4的实施方式中，在所述下拉菜单中，提供涉及最佳预测的信息连同涉及其它较不适当的预测的信息。根据这个优选的实施方式，操作员因此得到关于偏差的趋势的信息，其可帮助他调节打印参数用于得到最佳结果。

[0087] 在图5中，连同待执行的打印作业的数据(红色曲线)一起，表示根据本发明的方法的预测的数据(绿色曲线)在至少一个打印参数的调节之后被可视化。在图5的实施方式中，可看到，由于一个或多个打印参数的调节，打印作业和预测的光谱曲线的本质上完整的匹配被实现。打印机因此可预期，使用所调节的打印参数，他可实现令人满意的打印结果。测试打印的反复试验分析是不必要的。

[0088] 根据本发明的优选实施方式，可能以快速、容易和有效的方式由在GUI上提供的输入工具调节一个或多个打印参数。在图5的实施方式中，下拉菜单可被打开和关闭。在所述下拉菜单中，提供打印油墨的粘度和打印速度的长条。通过用鼠标光标简单地拉动相应的长条，例如可修改相应的打印参数。

[0089] 根据本发明的优选实施方式，在下列菜单中进一步可视化打印参数的修改。与图4比较，可看到，在中间下拉菜单中，由于通过拉动右下拉菜单中的长条而执行的调节，打印参数的值改变。当然，GUI的任何其它元件(例如旋转控件、压力控件)可用于这个目的。

[0090] 本发明的方法提供用于使打印机执行打印作业的有用工具。因此，在另一方面中，本发明涉及如上述用于确定打印方法的打印参数的软件产品的使用。