[0001] 本公开涉及打印装置和打印方法。

[0002] 提供了一种打印装置，该打印装置通过重复执行打印扫描来打印图像，在该打印扫描中，在使包括排出口阵列的打印单元相对于打印介质的单位区域移动的同时排出墨，该排出口阵列包括布置成行的、用于排出墨的多个排出口。

[0003] 对于上述打印装置，缩短在打印介质上执行打印所花费的时间的需求正在增长。为了实现缩短打印时间，日本特开10-044389号公报讨论了一种打印单元，该打印单元包括打印头，该打印头具有按扫描方向安装在其左侧和右侧的、用于排出多种有色墨的多个排出口阵列。在日本特开10-044389号公报中，通过使用上述打印单元，墨从左侧打印头仅排出到打印介质的按扫描方向的左侧区域，而墨从右侧打印头仅排出到按扫描方向的右侧区域。通过该构造，由于打印单元能够在不对跨越从面对打印介质的左端部的位置到面对打印介质的右端部的位置的整个区域进行扫描的情况下完成打印，所以能够缩短打印时间。

[0004] 在上述打印装置中，如日本特开10-044389号公报的图2B所示，已知一个打印头和另一个打印头逆向地布置在打印单元上。具体而言，在日本特开10-44389号公报中，使用了如下打印头：该打印头包括按排出口的布置方向布置的、用于排出多种有色墨的多个排出口阵列，并且打印头逆向地布置在右侧和左侧，使得左侧打印头的排出口阵列按布置方向从上侧到下侧以黑色、青色、品红色和黄色的顺序布置，而右侧打印头的排出口阵列按布置方向从上侧到下侧以黄色、品红色、青色和黑色的顺序布置。由于当以上述状态将打印头布置在打印单元上时使用两个相同的打印头，所以可以降低生产成本，并且可以防止用户在进行更换工作时错误地附装打印头。

[0005] 然而，当使用逆向地布置有两个打印头的上述打印单元时，在仅通过左侧打印头执行打印的区域和仅通过右侧打印头执行打印的区域中出现色差，这可能降低图像质量。

[0006] 例如，在通过使用日本特开10-044389号公报中描述的图2B所示的打印单元执行通过一次扫描来在单位区域上排出有色墨的所谓的“一路(one-pass)打印”的情况下，有色墨被以黑色、青色、品红色和黄色的顺序施加到一个区域上，而有色墨被以黄色、品红色、青色和黑色的顺序施加到另一个区域上。

[0007] 当以不同顺序施加多种有色墨时，即使使用相同颜色和相同量的墨，所获取图像的颜色也可能彼此不同。在仅通过左侧打印头执行打印的区域和仅通过右侧打印头执行打印的区域中出现这种色差，这可能降低图像质量。

[0023] 在下文中，将参考附图详细描述本公开的第一示例性实施例。

[0024] 图1是示意性地例示本示例性实施例的喷墨打印装置310的内部构造的图。

[0025] 本示例性实施例的喷墨打印装置(以下也称为“打印机”或“打印装置”)310包括打印单元101。打印单元101包括打印头102L和打印头102R，并且这些打印头102L和102R由单个保持单元103保持。片(chip)113布置在打印头102L上，并且片114布置在打印头102R上。排出黑色墨、青色墨、品红色墨和黄色墨的排出口阵列布置在各个片113和114上。下面将描述这些单元的细节。在下文中，为了简单起见，布置在片113上的排出口阵列被描述为布置在打印头102L上的排出口阵列。类似地，布置在片114上的排出口阵列也被描述为布置在打印头102R上的排出口阵列。

[0026] 打印单元101能够沿着按X方向布置和延伸的导轨104相对于打印介质106按X方向(即，交叉方向或扫描方向)前后移动(扫描)。此外，打印介质106由台板107支撑，并通过传送辊105的旋转而按Y方向(即，传送方向)传送。根据本示例性实施例的喷墨打印装置310通过重复执行由上述打印单元101进行的、伴随着按X方向的扫描的打印操作以及通过传送辊105按Y方向对打印介质106的传送操作，来完成针对打印介质106的整个区域的打印。

[0027] 图2A和图2B是例示本示例性实施例中描述的打印单元101的细节的图。图2A是示意性地例示相对于X-Y平面从竖直下部位置观察的打印单元101的图。此外，图2B是示意性地例示按Y方向观察的打印单元101的图。

[0028] 两个打印头102L和102R安装在本示例性实施例的打印单元101上。打印头102L和102R以彼此分开距离W的方式布置在打印单元101的内部。打印头102L和102R具有相同的构造，并且布置有四个排出口阵列，该四个排出口阵列分别排出青色墨、品红色墨、黄色墨和黑色墨。

[0029] 可以安装打印头102L的第一安装单元(未例示)和可以安装打印头102R的第二安装单元(未例示)布置在保持单元103上。第一安装单元和第二安装单元布置在保持单元103上，以使得当打印头102L和102R安装在第一安装单元和第二安装单元上时，打印头102L和102R按Y方向相互逆向地(即，以旋转180度的方位)放置。因此，尽管打印头102L和102R具有相同的构造，但是当打印头102L和102R被安装在打印单元101上时，排出口阵列的颜色按X方向的布置顺序彼此不同。

[0030] 具体地，当打印头102L安装在打印单元101上时，黑色墨排出口阵列111K、青色墨排出口阵列111C、品红色墨排出口阵列111M和黄色墨排出口阵列111Y按X方向从左侧开始按以上顺序布置。与此相对，当打印头102R安装在打印单元101上时，黄色墨排出口阵列112Y、品红色墨排出口阵列112M、青色墨排出口阵列112C和黑色墨排出口阵列112K按X方向从左侧开始按以上顺序布置。这是由于打印头102L和102R按Y方向相互逆向地安装的布置，因此可以看出，当打印头102L和102R从打印单元101拆卸时，打印头102L和102R具有相同的构造。

[0031] 四个排出口阵列111C、111M、111Y和111K以彼此分开相同的距离“d”的方式被布置在打印头102L上。然后，按Y方向(即，预定方向或布置方向)在各个排出口阵列111C、111M、111Y和111K上布置用于排出有色墨的多个排出口(未例示)。各个排出口被制造为以3ng的排出量来排出墨。

[0032] 然后，打印头102L中的各个排出口经由流动路径(未例示)连接到用于储存墨的墨容器。具体地，布置在排出口阵列111C中的排出口连接到用于储存青色墨的墨容器108C，布置在排出口阵列111M中的排出口连接到用于储存品红色墨的墨容器108M，布置在排出口阵列111Y中的排出口连接到用于储存黄色墨的墨容器108Y，并且布置在排出口阵列111K中的排出口连接到用于储存黑色墨的墨容器108K。

[0033] 如上所述，因为打印头102R和102L具有相同的构造，所以排出口阵列和墨容器的布置也是相同的。

[0034] 具体地，四个排出口阵列112C，112M，112Y和112K以彼此分开相同的距离“d”的方式被布置在打印头102R上。然后，按Y方向(即，预定方向或布置方向)在各个排出口阵列112C、112M、112Y和112K上布置用于排出有色墨的多个排出口(未例示)。

[0035] 然后，打印头102R中的排出口经由流动路径(未例示)连接到用于储存墨的墨容器。具体地，布置在排出口阵列112C中的排出口连接到用于储存青色墨的墨容器109C，布置在排出口阵列112M中的排出口连接到用于储存品红色墨的墨容器109M，布置在排出口阵列112Y中的排出口连接到用于储存黄色墨的墨容器109Y，并且布置在排出口阵列112K中的排出口连接到用于储存黑色墨的墨容器109K。

[0036] 尽管已经描述了包括在打印头102L中的排出口阵列和包括在打印头102R(其中，打印头102L和打印头102R排出相同颜色的墨)中的排出口阵列连接到分开的墨容器的构造，但是排出口阵列可以连接到同一墨容器。此外，在使用分开的墨容器的构造和使用同一墨容器的构造的两种构造中，通过将墨容器布置在靠近保持单元103按X方向的中心的位置处，可以使打印单元101小型化。然而，例如，如果不考虑打印单元的小型化，则可以将打印单元101设计成当使用两个不同的墨容器时使墨容器和打印头的中央部分彼此大致一致。

[0037] 图3是例示通过使用打印单元101在打印介质106上执行打印的状态的示意图。在图3所示的两个打印单元101中，由位于按X方向的左侧虚线所表示的打印单元101表示当按X方向从左向右执行扫描时，打印单元101相对于打印介质106开始打印的位置。此外，由位于按X方向的右侧的实线所表示的打印单元101表示当按X方向从左向右执行扫描时，打印单元101相对于打印介质106结束打印的位置。

[0038] 在下文中，将打印介质106的按X方向的左侧的端部位置描述为“位置X1”，并且将打印介质106的按X方向的右侧的端部位置描述为“位置X4”。另外，将位置X1的按X方向的右侧的预定位置描述为“位置X2”，将位置X4的按X方向的左侧的预定位置描述为“位置X3”。基于如上定义的位置X1至X4，范围为从位置X1至位置X2的、打印介质106的按X方向的左侧的区域被描述为区域A1，范围为从位置X2到位置X3的、打印介质106的按X方向的中央的区域被描述为区域A2，并且范围为从位置X3到位置X4的、打印介质106的按X方向的右侧的区域被描述为区域A3。

[0039] 区域A1是不从打印头102R排出墨并且仅利用从打印头102L排出的墨进行打印的区域。区域A3是不从打印头102L排出墨并且仅利用从打印头102R排出的墨进行打印的区域。

[0040] 另一方面，区域A2是由打印头102L和102R共享打印操作并且利用从打印头102L和102R两者排出的墨执行打印操作的区域(共享打印区域)。因此，在本示例性实施例中，通过执行下面描述的打印头分配处理来划分与区域A2对应的数据，并且生成用于要由打印头
102L和102R二者执行的、针对区域A2的共享打印操作的打印数据。

[0041] 如上所述，在本示例性实施例中，打印介质106按X方向被划分为三个区域，并且通过改变要用于排出墨的打印头而在三个区域(区域A1，按X方向与区域A1相邻的区域A2，按X方向与区域A2相邻的区域A3)上执行打印操作。具体地，通过仅从打印头102L排出墨在按X方向的左侧的区域A1上执行打印操作，通过仅从打印头102R排出墨在按X方向的右侧的区域A3上执行打印操作，并且通过从打印头102L和102R二者排出墨在按X方向的中央的区域A2上执行打印操作。

[0042] 图4是例示根据本示例性实施例的打印控制系统的示意性构造的框图。本示例性实施例的打印控制系统包括图1所示的打印机310和充当打印机310的主机装置的个人计算机(以下称为“PC”)300。

[0043] PC 300由以下元件构造。作为图像处理单元的中央处理单元(CPU)301根据存储在充当存储单元的随机存取存储器(RAM)302或硬盘驱动器(HDD)303中的程序执行处理，从而根据打印图像生成由红色(R)、绿色(G)和蓝色(B)的各颜色表示的红绿蓝(RGB)数据。RAM 302是暂时存储程序和/或数据的易失性存储器。HDD 303是也存储程序和/或数据的非易失性存储器。在本示例性实施例中，数据传输接口(I/F)304控制在CPU 301与打印机310之间执行的RGB数据的发送和接收。数据发送/接收可以通过诸如通用串行总线(USB)、符合电气和电子工程师协会(IEEE)1394标准的串行总线或局域网(LAN)等的连接方法来执行。键盘/鼠标I/F 305是用于控制诸如键盘和鼠标等的人机交互设备(HID)的接口，并且用户可以经由键盘/鼠标I/F 305输入数据。显示器I/F 306控制显示设备(未例示)的显示。

[0044] 另一方面，打印机310由以下元件构造。作为图像处理单元的CPU 311根据存储在RAM 312或只读存储器(ROM)313中的程序执行下面描述的各个处理。RAM 312是暂时存储程序和/或数据的易失性存储器。ROM 313是存储表格数据和用于各种处理步骤的程序的非易失性存储器。另外，在ROM 313中还存储有用于下面描述的右/左头分配处理的分配图案。数据传输I/F 314控制在PC 300与打印机310之间执行的数据的发送和接收。

[0045] 左头控制器315L和右头控制器315R分别向图3所示的打印头102L和102R供给打印数据，并且控制打印头102L和102R的打印操作(即，打印控制)。具体地，左头控制器315L从RAM 312的预定地址读取控制参数和打印数据。然后，当CPU 311将控制参数和打印数据写入到RAM 312的预定地址时，通过左头控制器315L开始处理，使得墨从打印头102L排出。类似地，当CPU 311将控制参数和打印数据写入到RAM 312的预定地址时，通过右头控制器315R开始处理，使得墨从打印头102R排出。

[0046] 这里，尽管描述了仅包括一个CPU 311的打印机310，但是打印机310可以包括多个CPU。

[0047] 图5是例示根据本示例性实施例的控制程序，对针对由CPU 311执行的打印所使用的打印数据的生成处理的流程图。该控制程序预先存储在ROM 313中。

[0048] 当打印机310从PC 300获取以RGB格式描述的RGB数据时，在步骤S801中，CPU 311执行将RGB数据转换为与要用于打印的墨的颜色对应的墨颜色数据的颜色转换处理。通过上述颜色转换处理，生成由定义各个像素的灰度值的8位(256值)信息表示的墨颜色数据。如上所述，在本示例性实施例中，黑色墨、青色墨、品红色墨和黄色墨被用于打印。因此，通过步骤S801中的颜色转换处理，生成各自对应于黑色、青色、品红色和黄色的不同有色墨的墨颜色数据。与上述不同的处理可以适当地作为颜色转换处理执行，并且可以使用预先存储在ROM 313中的、指定RGB值与CMYK值之间的对应关系的三维查找表(3D-LUT)。另外，可以进一步执行四面体插值。

[0049] 在步骤S802中，CPU 311执行灰度校正处理，该灰度校正处理校正由各CMYK值的墨颜色数据指示的灰度值，并且生成由各CMYK值的8位(256值)信息表示的灰度校正数据。例如，一维查找表(1D-LUT)可以用于灰度校正处理，在该一维查找表，对应于校正前的各有色墨的墨颜色数据与对应于校正后的各有色墨的灰度校正数据之间的对应关系被指定。该1D-LUT预先存储在ROM 313中。

[0050] 在步骤S803中，CPU 311执行对灰度校正数据进行量化并生成量化数据(图像数据)的量化处理，该量化数据(图像数据)由定义针对各个像素排出或不排出有色墨的1位(二值)信息来表示。可以执行各种类型的传统上已知的处理，即，误差扩散方法或抖动矩阵方法，作为量化处理。

[0051] 在步骤S804中，CPU 311执行分配处理，在该分配处理中，与各有色墨对应的量化数据当中的、对应于打印介质的区域A2的量化数据被分配给打印头102L和102R。此外，在分配处理中，通过取分配给打印头102L的量化数据与对应于打印介质的区域A1的量化数据的逻辑和，CPU 311生成针对于与打印头102L对应的打印介质的分配数据，该分配数据限定有色墨从打印头102L到像素中的各个的排出或不排出。类似地，通过取分配给打印头102R的量化数据与对应于打印介质的区域A3的量化数据的逻辑和，CPU 311生成针对于与打印头102R对应的打印介质的分配数据，该分配数据限定有色墨从打印头102R到像素中的各个的排出或不排出。下面将描述该右/左头分配处理。

[0052] 然后，在步骤S805L中，CPU 311将与打印头102L相对应的分配数据分配给在打印介质的相同单位区域上进行的多次(路)扫描，并且生成用于通过多次扫描从打印头102L排出墨的打印头102L用打印数据。类似地，在步骤S805R中，CPU 311将与打印头102R相对应的分配数据分配给多次扫描，并且生成用于通过多次扫描从打印头102R排出墨的、打印头102R用打印数据。在本示例性实施例中，打印头102L根据在步骤S805L中生成的打印头102L用打印数据来执行排出操作，并且打印头102R根据在步骤S805R中生成的打印头102R用打印数据来执行排出操作。例如，步骤S805L和S805R中的处理可以通过使用与多次扫描相对应的多个掩模图案来执行，在该多个掩模图案中布置有限定容许打印的打印容许像素和限定不容许打印的非打印容许像素。另外，多个掩模图案被预先存储在ROM 313中。下面将描述该多路分配处理。

[0053] 此外，尽管描述了打印机310的CPU 311执行步骤S801至S805L和S805R中的整个处理的示例性实施例，但是可以通过PC 300的CPU 301执行步骤S801至S805L和S805中的处理的全部或一部分。

[0054] <右/左头分配处理>

[0055] 图6A和6B是例示用于在步骤S804中执行的右/左头分配处理的分配图案的示意图。更具体地，图6A是示意性地例示用于将与打印介质的区域A2对应的量化数据分配给打印头102L的分配图案的图。此外，图6B是示意性地例示用于将与打印介质的区域A2对应的量化数据分配给打印头102R的分配图案的图。在图6A和图6B中的各个分配图案中，填充有黑色的像素表示当通过量化数据限定墨的排出时，容许排出墨的像素。此外，空白的像素表示即使由量化数据限定墨的排出也不容许排出墨的像素。这些分配图案预先存储在ROM 313中。

[0056] 此外，图6C是例示在步骤S804中，当输入针对所有像素(量化数据的100％)限定墨的排出的量化数据时，通过使用图6A和图6B中的分配图案执行的右/左头分配处理的结果的图。更具体地，实线指示通过对应于打印头102L的分配数据与分配前的量化数据的比来指定的打印头102L的打印比率。此外，虚线指示通过对应于打印头102R的分配数据与分配前的量化数据的比来指定的打印头102R的打印比率。

[0057] 这里，为了简单起见，区域A2将被描述为按X方向具有14个像素的大小的区域。因此，与图6A和图6B所示的打印头102L和102R相对应的分配图案按X方向也具有14个像素的大小。此外，图6A和图6B中所示的各个分配图案由作为一个重复单位的、按Y方向的8个像素的大小构成，并且通过按Y方向重复使用这些分配图案，完成针对整个区域A2的右/左头分配处理。实际上，通过根据区域A2的大小应用不同大小的分配图案来执行右/左头分配处理。

[0058] 如图6A和图6B所示，与打印头102L相对应的分配图案和与打印头102R相对应的分配图案限定针对相互排斥和彼此互补的像素的墨排出的容许。因此，例如，在限定针对所有像素的墨排出的量化数据被获取为与区域A2相对应的量化数据的情况下，可以执行右/左头分配处理，从而针对区域A2中的所有像素从打印头102L和102R中的任一个排出墨一次。

[0059] 此外，图6A所示的与打印头102L相对应的分配图案针对各个像素限定容许或不容许墨排出，从而使得限定容许墨排出的像素的数量按X方向从区域A2的左侧向右侧逐渐减少。因此，如图6C所示，打印头102L的打印比率按X方向从区域A2的左侧向右侧逐渐减小。

[0060] 另一方面，图6B所示的与打印头102R相对应的分配图案针对各个像素限定容许/不容许墨排出，从而使得限定容许墨排出的像素的数量按X方向从区域A2的左侧向右侧逐渐增大。因此，如图6C所示，打印头102R的打印比率按X方向从区域A2的左侧向右侧逐渐增大。

[0061] 这里，如图6C所示，虽然打印头102L的打印比率和打印头102R的打印比率根据区域A2按X方向的位置而相互改变，但是不管按X方向的位置如何，比率的总和都是100％。

[0062] 另一方面，针对区域A1，由于量化数据没有被分配给打印头102R，所以打印头102L的打印比率是100％。此外，针对区域A3，由于量化数据没有被分配给打印头102L，所以打印头102R的打印比率为100％。

[0063] 因此，即使执行本示例性实施例的右/左头分配处理，针对区域A2的墨排出量也不会显著地偏离针对区域A1或A3的墨排出量。

[0064] 此外，如图6C所示，区域A2中的打印头102L的打印比率和打印头102R的打印比率中的各个可以按X方向逐渐改变。

[0065] 例如，尽管在区域A1中，打印头102L的打印比率是100％并且打印头102R的打印比率是0％，但是当区域A2的打印开始时，打印头102L的打印比率按X方向从左侧向右侧逐渐减小，而打印头102R的打印比率逐渐增加。然后，在区域A3中，打印头102L的打印比率为0％，并且打印头102R的打印比率为100％。

[0066] 通过该构造，即使打印头102L和102R的排出特性存在差异，也能够降低因排出特性不同而引起的区域A1与A3之间的浓度不均匀性。例如，当存在使打印头102L的排出量大于打印头102R的排出量的排出特性差异时，在由打印头102L执行打印的区域A1中浓度变高(即，图像变深)，并且在由打印头102R执行打印的区域A3中浓度变低(即，图像变淡)。如果具有不同浓度的上述图像被打印在彼此相邻的位置处，由于浓度如此急剧地改变，所以浓度的不均匀性能够被容易地识别。然而，在本示例性实施例中，因为打印头102L和102R的打印比率在区域A2中逐渐改变，所以图像的浓度也按X方向逐渐改变。因此，由于不会发生浓度的急剧变化，所以可以降低浓度的不均匀性。

[0067] 此外，在图6A和图6B所示的分配图案中，尽管限定容许墨排出的像素按X方向以2个像素地逐渐增加或减少，但是示例性实施例不限于此。例如，限定容许墨排出的像素可以按X方向以4个像素或8个像素地逐渐增加或减少。

[0068] <多路分配处理>

[0069] 在下文中，将详细描述在本示例性实施例的步骤S805L和S805R中执行的多路分配处理。

[0070] 图7A、图7B和图7C是示意性例示用于所谓的“二路打印”的掩模图案以及在二路打印中进行的操作的图，在所谓的“二路打印”中，通过使打印单元执行两次扫描而在打印介质的单位区域上执行打印。图7A是例示当通过二路打印在打印介质的单位区域212上执行打印时要进行的操作的图。图7B和图7C是例示当在第一路和第二路中在单位区域212上执行打印时施加的掩模图案的图。这里，为了简单起见，将仅描述打印单元101的排出口阵列111C，同时假定排出口阵列111C由32个排出口构成。此外，一个掩模图案由64个像素构成，即，X方向的8个像素乘Y方向的8个像素，并且通过按X方向重复施加掩模图案来在整个区域上执行掩模图案的分配处理。

[0071] 排出口阵列111C中的多个排出口按Y方向被划分成两个排出口组205和206。然后，针对单位区域212，在第一路中，墨从排出口组205排出，并且在第二路中，墨从排出口组206排出。因此，在二路打印中，当排出口阵列111C按Y方向具有长度L时，单位区域212具有与排出口组205和206中的一个按Y方向的长度相对应的长度L/2。

[0072] 此时，当生成用于第一路的打印数据时，使用掩模图案225。类似地，当生成用于第二路的打印数据时，使用掩模图案226。

[0073] 各个掩模图案225和226由用于限定墨的排出的多个打印容许像素和用于限定墨的不排出的非打印容许像素构成。在图7B或图7C中，填充有黑色的部分表示打印容许像素，并且空白部分表示非打印容许像素。针对打印容许像素，当输入的分配数据是描述墨的排出的数据时，生成排出墨用打印数据。此外，针对非打印容许像素，即使输入的数据描述墨的排出，也生成不排出墨用打印数据。

[0074] 掩模图案225和226中的打印容许像素被布置在彼此相互不同的位置，在该位置，各逻辑和与整个像素对应。

[0075] 在下文中，将描述以100％的打印负荷在打印介质106上形成图像的操作(在下文中，也被称为“实心图像”)。在本示例性实施例中，当针对于与存在于打印介质106的某个区域中的像素相对应的所有像素区域施加一次墨时，该区域的打印负荷被定义为100％。

[0076] 在第一打印扫描中，根据通过使用掩模图案225而生成的打印数据，将墨从排出口组205排出到打印介质106的单位区域212。结果，在单位区域212中，如图7A的A所示，墨被排出到填充有黑色的像素区域。

[0077] 接下来，将打印介质106关于排出口阵列111C按Y方向从上游向下游相对地传送距离L/2。通过该操作，排出口阵列111C和打印介质106具有排出口组206和单位区域212彼此面对的位置关系。

[0078] 之后，执行第二打印扫描。在第二打印扫描中，根据通过使用掩模图案226而生成的打印数据，将墨从排出口组206排出到打印介质106的单位区域212。在执行第二打印扫描之后，如图7A的B所示，墨被施加到单位区域212中的、填充有黑色的像素区域。

[0079] 如上所述，在执行第二打印扫描之后，如图7A的B所示，针对单位区域212中的所有像素区域完成墨的排出，从而形成实心图像。

[0080] <在执行一路打印的情况下，区域A1与A3之间的色差>

[0081] 图8是用于描述在所谓的“一路打印”中出现的色差的图，其中，通过使用本示例性实施例的打印单元101针对于打印介质上的单位区域执行一次扫描。在执行一路打印的情况下，由于可以通过一次扫描来在具有与排出口阵列按Y方向的长度L相同的宽度的单位区域执行打印，所以单位区域按Y方向具有长度L。此外，为了简单起见，将省略针对区域A2的描述。

[0082] 这里，通过针对于打印介质按向后扫描(从右向左)和向前扫描(从左向右)的顺序交替地执行往复扫描，在单位区域上逐一执行打印。换句话说，在图8所示的区域中，针对于从顶部开始的奇数区域，即，从顶部开始的第一区域A1_11，A3_11和第三区域A1_13，A3_13，通过向后扫描(从右向左)执行打印。此外，针对于从顶部开始的偶数区域，即，从顶部开始的第二区域A1_12，A3_12和第四区域A1_14，A3_14，通过向前扫描(从左向右)执行打印。

[0083] 如上所述，区域A1(即，区域A1_11至A1_14)是仅由打印单元101的打印头102L执行打印的区域。在区域A1中，针对于通过向后扫描(从右向左)执行打印的区域A1_11和A1_13，从布置在图2A所示的打印头102L中的左侧的排出口阵列顺序地施加墨。换句话说，针对于区域A1_11和A1_13，按黑色、青色、品红色和黄色的顺序施加墨。另一方面，针对于通过向前扫描(从左向右)执行打印的区域A1_12和A1_14，从布置在图2A所示的打印头102L中的右侧的排出口阵列顺序地施加墨。换句话说，针对于区域A1_12和A1_14，按黄色、品红色、青色和黑色的顺序施加墨。

[0084] 随后，区域A3(即，区域A3_11至A3_14)是仅由打印单元101的打印头102R执行打印的区域。在区域A3中，针对于通过向后扫描(从右向左)执行打印的区域A3_11和A3_13，从布置在图2A所示的打印头102R的左侧的排出口阵列顺序地施加墨，即，按黄色、品红色、青色、和黑色的顺序施加墨。另一方面，针对于通过向前扫描(从左向右)执行打印的区域A3_12和A3_14，从布置在图2A所示的打印头102R中的右侧的排出口阵列顺序地施加墨。换句话说，针对于区域A3_12和A3_14，按黑色、青色、品红色和黄色的顺序施加墨。

[0085] 如图8所示，当通过使用本示例性实施例的打印单元101执行一路打印时，在按Y方向布置在相同位置的区域中，墨的施加顺序反转。例如，尽管按黑色、青色、品红色和黄色的顺序将墨施加到区域A1_11，但按黄色、品红色、青色和黑色的顺序将墨施加到区域A3_11。当按不同的顺序施加墨时，图像的颜色会变得不同。因此，在按相反的顺序施加有色墨的区域A1_11和区域A3_11中，颜色是不同的。由于这种色差，图像质量下降。

[0086] <当执行多路打印时，区域A1与A3之间的色差减小>

[0087] 考虑到上述问题，在本示例性实施例中，执行在打印介质的单位区域上执行多次扫描的所谓“多路打印”。这里，将通过两次扫描来在单位区域上执行打印的二路打印描述为多路打印。

[0088] 图9是用于描述当通过使用本示例性实施例的打印单元101在打印介质上的单位区域上执行二路打印时，色差减小的图。如上所述，当执行二路打印时，单位区域按Y方向具有宽度L/2。此外，为了简单起见，将省略针对区域A2的描述。

[0089] 类似于图8，在图9中，也通过针对打印介质以向后扫描(从右向左)和向前扫描(从左向右)的顺序交替地执行往复扫描，来在各个单位区域上执行打印。然而，在图9中，因为通过二路打印来执行打印操作，所以通过执行向前扫描和向后扫描各一次来在各个单位区域上执行打印。具体地，在图9所示的单位区域中，针对从顶部开始的奇数区域，即，从顶部开始的第一区域A1_21，A3_21，第三区域A1_23，A3_23，第五区域A1_25，A3_25和第七区域A1_27，A3_27，通过首先进行向后扫描(从右向左)、然后进行向前扫描(从左向右)来执行打印。另一方面，针对从顶部开始的偶数区域，即，从顶部开始的第二区域A1_22，A3_22，第四区域A1_24，A3_24，第六区域A1_26，A3_26和第八区域A1_28，A3_28，通过首先进行向前扫描(从左向右)、然后进行向后扫描(从右向左)来执行打印。

[0090] 这里，区域A1(即，区域A1_21至A1_28)是仅通过打印单元101的打印头102L执行打印的区域。在区域A1中，针对通过首先进行向后扫描(从右向左)、然后进行向前扫描(从左向右)来执行打印的区域A1_21，A1_23，A1_25和A1_27，当执行前面的向后扫描时，从布置在打印头102L中的左侧的排出口阵列顺序地施加墨。然后，当执行后面的向前扫描时，从布置在打印头102L中的右侧的排出口阵列顺序地施加墨。因此，在区域A1_21，A1_23，A1_25和A1_27中，按黑色、青色、品红色、黄色、黄色、品红色、青色和黑色的顺序施加墨。

[0091] 另一方面，针对通过首先进行向前扫描(从左向右)、然后进行向后扫描(从右向左)来执行打印的区域A1_22，A1_24，A1_26和A1_28，当执行前面的向前扫描时，从布置在打印头102L中的右侧的排出口阵列顺序地施加墨。然后，当执行后面的向后扫描时，从布置在打印头102L中的左侧的排出口阵列顺序地施加墨。因此，在区域A1_22，A1_24，A1_26和A1_28中，按黄色、品红色、青色、黑色、黑色、青色、品红色和黄色的顺序施加墨。

[0092] 接下来，将描述区域A3。区域A3(即，区域A3_21至A3_28)是仅通过打印单元101的打印头102R执行打印的区域。在区域A3中，针对通过首先进行向后扫描(从右向左)、然后进行向前扫描(从左向右)来执行打印的区域A3_21，A3_23，A3_25和A3_27，当执行前面的向后扫描时，从布置在打印头102R中的左侧的排出口阵列顺序地施加墨。然后，当执行后面的向前扫描时，从布置在打印头102R中的右侧的排出口阵列顺序地施加墨。因此，在区域A3_21，A3_23，A3_25和A3_27中，按黄色、品红色、青色、黑色、黑色、青色、品红色和黄色的顺序施加墨。

[0093] 另一方面，针对通过首先进行向前扫描(从左向右)、然后进行向后扫描(从右向左)来执行打印的区域A3_22，A3_24，A3_26和A3_28，当执行前面的向前扫描时，从布置在打印头102R中的右侧的排出口阵列顺序地施加墨。然后，当执行后面的向后扫描时，从布置在打印头102R中的左侧的排出口阵列顺序地施加墨。因此，在区域A3_22，A3_24，A3_26和A3_28中，按黑色、青色、品红色、黄色、黄色、品红色、青色和黑色的顺序施加墨。

[0094] 在通过使用本示例性实施例的打印单元101执行二路打印的情况下，可以使得按Y方向布置在相同位置的区域中的墨的施加顺序彼此更接近。特别地，如图9所示，可以使一个区域中的墨的施加顺序的一部分和另一个区域中的墨的施加顺序的一部分等同。例如，在区域A1_21的前半部分和区域A3_21的后半部分中，类似地按黑色、青色、品红色和黄色的顺序施加墨。此外，在区域A1_21的后半部分和区域A3_21的前半部分中，类似地按黄色、品红色、青色和黑色的顺序施加墨。如上所述，尽管区域A1_21和A3_21中的墨的施加顺序不完全相同，但墨的施加顺序的一部分可以等同。因此，与执行图8中的一路打印的情况相比，可以减小区域A1_21与A3_21之间的色差，并且可以抑制图像质量下降。

[0095] <比较实施例>

[0096] 在下文中，将描述针对第一示例性实施例的比较实施例。

[0097] 在比较实施例中，使用打印单元121，在打印单元121上安装具有按Y方向布置的多个排出口阵列的打印头122L和122R。

[0098] 图10是示意性地例示相对于X-Y平面从竖直下部观察的、比较实施例中使用的打印单元121的图。

[0099] 打印头122L和122R安装在比较实施例的打印单元121上，并且这些打印头122L和122R具有相同的构造。此外，打印头122L和122R以彼此分开距离W的方式布置在打印单元
121中。然后，用于排出青色墨、品红色墨、黄色墨和黑色墨的四个排出口阵列被布置在各个打印头122L和122R上。

[0100] 与在第一示例性实施例中使用的打印单元101类似，在用于比较实施例的打印单元121中，两个打印头122L和122R被附装到保持单元123，以按Y方向被相互逆向地放置。

[0101] 具体地，当打印头122L安装在打印单元121上时，黄色墨排出口阵列131Y、品红墨排出口阵列131M、青色墨排出口阵列131C和黑色墨排出口阵列131K被按Y方向从上侧开始以上述顺序布置。与此相对，当打印头122R安装在打印单元121上时，黑色墨排出口阵列132K、青色墨排出口阵列132C、品红色墨排出口阵列132M和黄色墨排出口阵列132Y被从Y方向的上侧开始按以上顺序布置。然而，基于使打印头122L和122R按Y方向相互逆向地布置的原因而做出这种布置，并且发现，当打印头122L和122R被从打印单元121拆卸时，打印头
122L和122R具有相同的构造。

[0102] 如上所述，在比较实施例中，具有相同构造的打印头122L和122R被以按Y方向相互逆向地布置在打印单元121上，在打印头122L和122R上，按Y方向布置用于排出有色墨的排出口阵列。

[0103] <在执行一路打印的情况下，区域A1与A3之间的色差>

[0104] 图11是用于描述当通过使用比较实施例的打印单元121执行所谓的“一路打印”时出现的色差的图。这里将描述以下情况：通过交替地且重复地执行通过打印单元12进行的、伴随着一次扫描而针对单位区域从排出口阵列排出墨的打印操作以及按排出口阵列的Y方向以长度L对打印介质的传送操作，来执行打印。

[0105] 如图10所示，各个打印头122L和122R包括按Y方向布置的多个排出口阵列。因此，在向前扫描和向后扫描中，墨的施加顺序相同，并且从按Y方向的上侧的排出口阵列顺序地排出墨。

[0106] 因此，区域A1(即，区域A1_31至A1_34)是仅由打印单元121的打印头122L执行打印的区域。因此，在区域A1_31，A1_32，A1_33和A1_34中的各个中，从布置在图10所示的打印头122L中的上侧的排出口阵列顺序地施加墨。换句话说，针对区域A1_31，A1_32，A1_33和A1_
34，按黄色、品红色、青色和黑色的顺序施加墨。

[0107] 另一方面，区域A3(即，区域A3_31至A3_34)是仅由打印单元121的打印头122R执行打印的区域。因此，在区域A3_31，A3_32，A3_33和A3_34中，从布置在图10所示的打印头122R的上侧的排出口阵列顺序地施加墨。换句话说，针对区域A3_31，A3_32，A3_33和A3_34，按黑色、青色、品红色和黄色的顺序施加墨。

[0108] 如图11所示，当通过使用比较实施例的打印单元121执行一路打印时，在按Y方向布置在相同位置的区域中，墨的施加顺序反转。例如，尽管按黄色、品红色、青色和黑色的顺序将墨施加到区域A1_31，但按黑色、青色、品红色和黄色的顺序将墨施加到区域A3_31。因此，在区域A1_31和A3_31中出现色差，使得图像质量降低。

[0109] <当执行多路打印时，区域A1与A3之间的色差>

[0110] 图12是用于描述当通过使用比较实施例的打印单元121执行所谓的“多路打印”时出现的色差的图。这里，将描述当通过交替地且重复地执行由打印单元121进行的、伴随着一次扫描而针对单位区域从排出口阵列的上半部分或下半部分排出墨的打印操作以及在排出口阵列的按Y方向以长度的一半(即，长度L/2)对打印介质的传送操作，来执行打印时，出现的色差。

[0111] 因为多个排出口阵列按Y方向布置在各个打印头122L和122R中，所以类似于一路打印的情况，在向前扫描和向后扫描二者中，从按Y方向的上侧的排出口阵列顺序地排出墨。然而，由于在执行二路打印时，通过一次扫描在具有长度L/2的单位区域上执行打印，所以各个有色墨被排出两次。

[0112] 具体地，在图12中所示的单位区域中，区域A1(即，区域A1_41至A1_48)是仅由打印单元121的打印头122L执行打印的区域。因此，在区域A1_41至A1_48中的各个中，从布置在图10的打印头122L中的上侧的排出口阵列每种颜色两次地、顺序地施加墨。换句话说，针对区域A1_41至A1_48，按黄色、黄色、品红色、品红色、青色、青色、黑色和黑色的顺序施加墨。

[0113] 另一方面，区域A3(即，区域A3_41至A3_48)是仅由打印单元121的打印头122R执行打印的区域。因此，在区域A3_41至A3_48中的各个中，从布置在图10中的打印头122R中的上侧的排出口阵列每种颜色两次地、顺序地施加墨。换句话说，针对区域A3_41至A3_48，按黑色、黑色、青色、青色、品红色、品红色、黄色和黄色的顺序施加墨。

[0114] 如图12所示，即使通过使用比较实施例的打印单元121来执行多路打印，类似于执行一路打印的情况，在按Y方向布置在相同位置的区域中，墨的施加顺序反转。例如，当按照黄色、黄色、品红色、品红色、青色、青色、黑色和黑色的顺序将墨施加到区域A1_41时，按黑色、黑色、青色、青色、品红色、品红色、黄色和黄色的顺序将墨施加到区域A3_41。因此，在区域A1_31与A3_31之间出现色差，这降低了图像质量。

[0115] 如上所述，当使用图10所示的、具有按Y方向布置的多种有色墨的排出口阵列的两个打印头按Y方向逆向地布置的打印单元时，即使执行多路打印，区域A1与A3之间的色差也不能减小。

[0116] 如上所述，如在第一示例性实施例中所描述的那样，当使用按Y方向逆向地布置两个打印头的打印单元时，可以通过执行多路打印操作来减小区域A1与A3之间的色差。此外，尽管多路打印在第一示例性实施例中描述的构造(其中，各个打印头包括按X方向布置的多个排出口阵列)中是有效的，但是发现在比较实施例所描述的构造(其中，在按Y方向布置多个排出口列)中不能获得相同的效果。

[0117] 其它实施例

[0118] 还可以通过读出并执行记录在存储介质(也可更完整地称为“非暂时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或更多个程序)以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者包括用于执行上述实施例中的一个或更多个的功能的一个或更多个电路(例如，专用集成电路(ASIC))的系统或装置的计算机，来实现本发明的实施例，并且，可以利用通过由系统或装置的计算机例如读出并执行来自存储介质的计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者控制一个或更多个电路以执行上述实施例中的一个或更多个的功能的方法，来实现本发明的实施例。计算机可以包括一个或更多个处理器(例如，中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU))，并且可以包括分开的计算机或分开的处理器的网络，以读出并执行计算机可执行指令。计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)TM)、闪存装置以及存储卡等中的一个或更多个。

[0119] 本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)读出并执行程序的方法。

[0120] 此外，在上述示例性实施例中，虽然二路打印被描述为多路打印方法，但是可以通过三路或更多路来执行打印。

[0121] 此外，在上述示例性实施例中，尽管描述了具有相同构造的右打印头和左打印头，但是示例性实施例不限于此。实际上，只要打印头的排出口按X方向的布置顺序相同，即使除了上述以外的构造在一定程度上不同，也可以通过应用上述示例性实施例中的各个获得相同的效果。然而，优选地，布置在打印头102L上的片113和布置在打印头102R上的片114具有相同的构造。

[0122] 此外，在上述示例性实施例中，虽然描述了通过配设使用右打印头和左打印头二者来执行共享打印的区域A2来执行打印的示例性实施例，但是示例性实施例是也可以适用于不配设区域A2的构造。

[0123] 此外，在上述示例性实施例中，虽然描述了在多次扫描之间包含打印介质的传送操作的多路打印，但是示例性实施例也适用于不执行传送操作的构造。

[0124] 此外，在上述示例性实施例中，虽然描述了将左打印头和右打印头以彼此分开一定距离(即，距离W)的方式进行布置的打印单元，但是优选距离W至少比各个打印头的排出口阵列之间的距离d长。由于如果打印头之间的距离较长，则打印所花费的时间可以缩短，因此实际上，优选的是，打印头以彼此分开可以实现期望的打印时间的距离的方式被布置。

[0125] 此外，在上述示例性实施例中，尽管描述了由按Y方向布置的、用于排出相同类型的墨的多个排出口所构成的一排来构造的排出口阵列，但是示例性实施例是不限于此。例如，一个排出口阵列可以由按Y方向布置的、用于排出相同类型的墨的多个排出口所构成的两排来构造，并且这两排可以按X方向布置并偏移，同时，两排中的一排的排出口布置在从另一排的排出口的位置按Y方向偏移的位置，使得一排的排出口可以向另一排的排出口之间的空间排出墨。

[0126] 此外，可以在右打印头和左打印头中的各个上仅布置用于排出诸如青色、品红色和黄色的彩色墨的排出口阵列。此外，可以在右打印头和左打印头上仅布置用于排出黑色墨的排出口阵列。

[0127] 根据本公开，在使用右打印头和左打印头逆向地布置的打印单元的情况下，打印装置可以在减小右区域与左区域之间的色差的同时执行打印。

[0128] 虽然已经参考示例性实施例描述了本发明，但是应当理解，本发明不限于所公开的示例性实施例。权利要求的范围将被赋予最广泛的解释，以便包含所有这些变型和等效的构造和功能。