本发明涉及一种数据传输系统，包括多个连接到环形配置的SDH(同 步数字体系)/SONET(同步光纤网)的传输路径上的多个传送器。

RPR(弹性分组环)作为用于提高被配置为遵循于SDH/SONET的网 络的可用性的技术受到了关注。RPR由IEEE(电气与电子工程师协会) 推荐的802.17所定义，具有以高带宽(如2.4Gbps、10Gbps等)传送分 组的能力。
参考图1，图1示出了JP-2006-80888A中所公开的数据传输系统， 其中系统包括：RPR设备90-94、层3交换机(在下文中以”L3SW”标记) 96、和终端97。
RPR设备90-94通过射频传输路径95以环形配置连接。此外，每 个RPR设备90-94通过L3SW 96与多个终端97相连接。
射频传输路径95包括全双工传输线，其中每根传输线都由总共8 个频道组成，每个频道有6Mbps带宽。
终端97是具有MAC(媒体访问控制)地址或者IP(互联网协议)地 址的终端。例如，终端97可以是个人计算机、IP电话或者类似终端。
RPR设备91将来自RPR设备90的每个频道(从频道1至频道8)上接 收到的帧转发给RPR设备92。此外，RPR设备91基于来自RPR设备90的每 个频道(从频道1至频道8)上的帧接收状况，检测故障。
当在全部频道(8个频道)的一半(4个频道)或者更少的频道上 检测到有故障发生时，RPR设备91告知RPR设备90(即帧源)与发生故 障的频道有关的信息。当接收到来自RPR设备91的频道信息时，RPR设 备90减小常规频道的射频传输路径95的带宽，并且继续传输帧。
当在全部频道的一半以上(5个频道)检测到有故障发生时，RPR 设备91告知RPR设备90关于指示不允许进行通信的非许可信息。当收到 来自RPR设备91的非许可信息，RPR设备90向位于RPR设备91反方向的 RPR设备94传送帧。上述处理被称为回转(wrapping)处理，它是RPR 定义的保护功能的一种。
在上述数据传输系统中，故障可能发生在多个区间。例如，故障 可能发生在RPR设备90和RPR设备91间的区间，和RPR设备93和RPR设备 94间的区间。在这样的情况下，如果在每个区间中出现故障的频道的 数量多于全部频道一半，就在每个区间执行保护处理(回转处理)，以 将该网络分为几段。在这种情况下，断开的网络可能导致无法传送由 回转处理返回的帧。
下面，将参考图2给出更详细的描述。
此处，将描述当RPR设备93向RPR设备91传送帧时，有故障发生在 图2中的RPR设备90与RPR设备91间的区间A和RPR设备92与RPR设备93间 的区间B的情况下的典型操作。
在正常工作时，RPR设备93通过RPR设备90向RPR设备91传送帧。当 发生故障的频道数量超过区间A中全部频道的一半时，执行保护处理 (回转处理)。作为结果，RPR设备90将来自RPR设备93的帧返回RPR设 备93。然后，RPR设备93通过RPR设备92向RPR设备91传送来自RPR设备 90的帧。在执行这样的操作以转发帧的情形下，如果区间B中发生故障 的频道超过全部频道的一半，触发了保护处理(回转处理)，那么RPR 设备93再一次将来自RPR设备90的帧返回给RPR设备90。作为结果，帧 不可能被从RPR设备93传送至RPR设备91。

(第一实施例)
参考图3，示出了具有传送器1、2、3、4的数据传输系统的实施例。
如图3所示，传送器1、2、3、4以环形配置通过全双工传输路径5 被连接起来。此外，传送器1、2、3、4通过外部网络连接到多个通信 终端(未示出)。
传送器1、2、3、4中的每一个都监控邻近传输路径5的带宽。当传 输路径5的带宽减少到低于阈值时，传送器1、2、3、4中的每一个都检 查RPR保护是否正被恰当的传送器(传送器中的任一个)或者其它传送 器执行。当RPR保护正被执行时，传送器1、2、3、4中的每一个都通过 带宽减少的传输路径5继续在路径上进行数据传输，反之，当RPR保护 没有被执行时，适当的传送器就开始执行RPR保护。
下面，将详细描述传送器1的配置。
参考图4，图4示出了本发明第一实施例中的传送器1的配置。尽管 本文描述了传送器1的配置，但是传送器2、传送器3、传送器4在配置 上都类似于传送器1。
传送器1包括：RPR单元11、VCAT(虚连接)终止单元12、13、VC 路径终止单元14、15、16、17、LCAS(链路能力调整方案)控制单元 18、VCAT带宽监控单元19、和存储单元22。
RPR单元11被连接到每个VCAT终止单元12、13，以及存储单元22 上。
VCAT终止单元12被连接到每个VC路径终止单元14、15上。VC路径 终止单元14被连接到传送器2的VC路径终止单元14上。VC路径终止单元 15继而被连接到传送器2的VC路径终止单元15上。
VCAT终止单元13被连接到VC路径终止单元16、17的每一个上。VC 路径终止单元16被连接到传送器3的VC路径终止单元16上。VC路径终止 单元17继而被连接到传送器3的VC路径终止单元17上。
存储单元22保存阈值。该阈值被用于判断RPR保护是否应被执行。 基于VCAT路径终止单元的带宽，恰当地设置该阈值。
存储单元22还保存彼此相互关联的区间信息以及标记。
区间信息是用来标识相邻传送器间区间的信息。区间信息A是用于 标识传送器1和传送器2间区间的信息。区间信息B是用于标识传送器2 和传送器3间区间的信息。区间信息C是用于标识传送器3和传送器4间 区间的信息。区间信息D是用于标识传送器4和传送器1间区间的信息。
标记指示每个传送器1-4是否正在执行RPR保护。传送器1-4 的每一个都可以通过参考存储在恰当的传送器上的标记，来判断是否 另一个传送器正在执行RPR保护。传送器1-4的每一个都可以通过相 互发送/接收指示RPR保护是否正在被执行的信息，来更新存储在其中 的标记。特别地，传送器1-4的每一个相互发送/接收指示RPR保护已 被设置的保护设置信号(包括用于标识执行RPR保护的区间的区间信 息)，和指示RPR保护已被释放的保护释放信号(包括用于标识执行RPR 保护的区间的区间信息)，从而更新传送器内的标记。当在传送器1-4 的任一个中执行RPR保护时，针对执行RPR保护的区间的标识信息设置 标记。当RPR保护被释放时，就删除针对执行RPR保护的区间的标识信 息设置的标记。
VC路径终止单元14-17是VC路径的路径终止单元，并且使用VC 路径向/从其它传送器的VC路径终止单元发送/接收帧。当收到来自传 送器2的VC路径终止单元14的RPR帧时，VC路径终止单元14向VCAT终止 单元12发送接收到的RPR帧。当收到来自VCAT终止单元12的帧时，VC 路径单元14向传送器2的VC路径单元14发送收到的RPR帧。
此外，VC路径终止单元14-17的每一个都判断是否有错误发生在 与其相关联的VC路径上。例如，在数据传输系统中，监控帧在环中循 环，如果VC路径终止单元14在即使经过预定的时段后也不能收到该监 控帧，VC路径终止单元14就判定有故障发生在VC路径上。例如，发生 在VC路径上的该故障可以是连接在VC路径终止单元间的通信线路(光 纤等线路)的断路。
当检测到VC路径上的故障时，VC路径终止单元14向VCAT终止单元 12发送表明有故障发生的VC路径故障发生信号。VC路径故障发生信号 包括：用于标识故障发生所在VC路径的VC路径标识信息。
此外，当检测到VC路径从故障中恢复正常时，VC路径终止单元14 向VCAT终止单元12发送表明故障恢复的VC路径故障恢复信号。VC路径 故障恢复信号包括：用于标识故障发生所在VC路径的VC路径标识信息。
尽管以上说明只给出了VC路径终止单元14的配置，但VC路径终止 单元15、16、17在配置上也是类似的。
VCAT终止单元12、13是VCAT路径的路径终止单元。当接收到来自 VC路径终止单元14、15的RPR帧时，VCAT终止单元12向RPR单元11发送 接收到的RPR帧。此外，当收到来自RPR单元11的RPR帧时，VCAT终止单 元12向VC路径终止单元14或者VC路径终止单元15发送接收到的RPR帧。
VCAT终止单元12的VCAT路径包括两条VC路径，即，VC路径终止单 元14的VC路径和VC路径终止单元15的VC路径。这两条VC路径被称为 “VCAT路径成员”。
当接收到来自VC路径终止单元14的VC路径故障发生信号时，VCAT 终止单元12向LCAS控制单元18提供接收到的VC路径故障发生信号，并 且向VCAT带宽监控单元19提供指示VCAT路径带宽减少的故障发生信 号。故障发生信号包括：用以标识带宽减少的VCAT路径的区间信息(在 这种情况下为区间信息A)。
当接收到来自VC路径终止单元14的VC路径故障恢复信号时，VCAT 终止单元12向LCAS控制单元18发送接收到的VC路径故障恢复信号，并 且向VCAT带宽监控单元19提供指示VCAT路径带宽增加的故障恢复信 号。故障恢复信号包括：用以标识带宽增加的VCAT路径的区间信息(在 这种情况下为区间信息A)。
尽管以上说明给出了VCAT终止单元12的配置，VCAT终止单元13在 配置上也是类似的。
LCAS控制单元18执行处理，以将VC路径终止单元14-17每一个中 的VC路径注册在VCAT路径成员中，并且从VCAT路径成员中删除VC路径。 例如，假设VC路径故障发生信号包括：与VC路径终止单元14的VC路径 有关的标识信息。当接收到来自VCAT终止单元12的VC路径故障发生信 号时，LCAS控制单元18就基于接收到的故障发生信号中包含的VC路径 标识信息，从VCAT终止单元12的VCAT路径成员中删除VC路径终止单元 14的VC路径。作为从VCAT终止单元12的VCAT路径成员中删除VC路径终 止单元14的VC路径的后果，VCAT终止单元12的带宽减少。
当接收到来自VCAT终止单元12的VC路径故障恢复信号，且该信号 包括与VC路径终止单元14的VC路径有关的标识信息，LCAS控制单元18 就基于接收到的VC路径故障恢复信号，将VC路径终止单元14的VC路径 注册到VCAT终止单元12的VCAT路径成员中。通过将VC路径终止单元14 的VC路径注册到VCAT终止单元12的VCAT路径成员中，增加了VCAT终止 单元12的带宽。
尽管前述说明主要结合从VCAT的成员中删除VC路径终止单元14的 VC路径或者向VCAT的成员注册VC路径的LCAS控制单元18的处理，但是 也可以对其它VC路径终止单元15、16、17执行类似的处理。
VCAT带宽监控单元19基于来自VCAT终止单元12、13的故障发生信 号和故障恢复信号，监控VCAT终止单元12、13的带宽。当针对VCAT终 止单元12、13中任一个的带宽减少或者增加时，VCAT带宽监控单元19 向RPR单元11发送减少或者增加的带宽作为带宽信息。带宽信息包括： 表明带宽减少或者增加的区间的区间信息。该区间信息可以从故障发 生信号或者故障恢复信号中获得。例如，当VCAT终止单元12的带宽减 少时，VCAT带宽监控单元19向RPR单元11发送包括减少后的带宽和区间 信息A在内的带宽信息。就此而言，带宽信息可以是在G.806中定义的 PLCR(容量接收机的部分损失)或者PLCT(容量传送器的部分损失)。
当接收到从外部通信终端(例如，发起客户终端)发送至另一个 通信终端(例如，目的客户终端)的MAC帧，RPR单元11(保护执行单 元)通过向接收到的MAC帧添加报头信息来生成RPR帧。然后，RPR单元 11向VCAT终止单元12发送生成的RPR帧。
该MAC帧包括：报头信息、数据和FCS(帧检验序列)。报头信息包 括：诸如目的通信终端的MAC地址、发起通信终端的MAC地址等。将RPR 的报头信息和MAC帧添加到RPR帧中。RPR的报头信息包括：传送器的MAC 地址、环标识符等。环标识符被用来指定一条右旋传输路径或者一条 左旋传输路径。环标识符“0”代表右旋传输路径。环标识符“1”代 表左旋传输路径。传输路径是右旋还是左旋是由适当的传送器和目标 传送器之间安装的传送器数量所决定的。所指定的传输路径包括较少 数量的传送器。
当接收到来自VCAT终止单元12的RPR帧时，RPR单元11将相关传送 器的MAC地址与接收到的RPR帧中的报头信息中描述的传送器的MAC地 址进行比较。如果作为比较结果两者匹配，RPR单元11就从接收到的RPR 帧中提取出MAC帧，并且向外部网络发送该提取出的MAC帧。如果作为 比较结果两者不匹配，RPR单元11就向VCAT终止单元12返回该RPR帧。
此外，RPR单元11设置或者释放RPR保护。当接收到来自VCAT带宽 监控单元19的带宽信息时，RPR单元11就将接收到的带宽信息中包含的 带宽与存储在存储单元22中的阈值进行比较。作为比较结果，当接收 到的带宽小于该阈值时，RPR单元11就将参考保存在存储单元22中的标 记。
作为参考结果，当没有设置标记时，RPR单元11就基于包含在接收 到的带宽信息中的区间信息，针对相关的区间信息设置RPR保护。然后 RPR单元11针对区间信息设置标记，且在该区间信息中RPR保护已被设 置，并且向另一个传送器发送保护设置信号。接收到该保护设置信号 的传送器基于包含在接收到的保护设置信号中的区间信息，针对相关 的区间信息设置标记。
作为参考结果，当标记被设置时，由于RPR保护已在其它区间信息 中设置，因此RPR单元11将等待设置RPR保护。当已设置的RPR保护在其 它区间信息中被释放时，RPR单元11就执行还保持在等待状态下的RPR 保护。
就此而言，当多个传送器处于RPR保护等待状态时，可以按照传送 器进入等待状态的顺序来执行RPR保护。例如，各传送器共享RPR保护 进入等待状态的时刻。当已设置的RPR保护在其它区间信息中被释放 时，传送器将参考它们进入等待状态的时刻。进入等待状态据现在最 久的传送器将下一个设置RPR保护。可选地，可以按照减少后的带宽和 阈值之间差异从大到小的传送器的顺序来执行RPR保护。
执行过RPR保护之后，当包含在从VCAT带宽监控单元19接收到的带 宽信息中的带宽等于或者大于阈值时，RPR单元11就释放已设置的RPR 保护。然后，RPR单元11就删除在执行RPR保护时已被设置的标记，并 且向其它传送器发送保护释放信号。接收到该保护释放信号的传送器 基于接收到的保护释放信号中包含的区间信息，删除在相关区间信息 中设置的标记。
尽管前述说明示出了用于设置RPR保护的传送器1的典型操作，同 样传送器2、3、4也可以执行类似的操作。
传送器1、2、3、4的操作是通过向传送器1、2、3、4安装所谓VCAT 功能、LCAS功能和RPR保护功能的多种功能来实现的。
下面，将详细描述多种这样的功能。
首先，描述VCAT功能。VCAT功能是由ITU-T(国际电信联盟电信标 准化部门)推荐的G.707所定义的，并且是用于在SDH/SONET中将多个 VC路径虚拟耦合以作为单个VC路径之用的功能。VCAT功能可以提供， 由多束VC(虚容器)路径(如OC-3(15Mbps)、VC-4(149.76Mbps)或类 似路径)构成的带。
其次，描述LCAS功能。LCAS功能是由ITU-T推荐的G.7042所定义的， 并且是通过添加VC路径或者删除VC路径来动态增加和减少由VCAT功能 提供的带的功能。
最后，描述RPR保护功能。RPR保护功能是在传输路径失效的情况 下在50毫秒内建立一条绕过故障的传输路径的功能。
该RPR保护功能被归类为转向功能和回转功能。利用转向功能，之 前传送RPR帧的传送器本身切换传送RPR帧的方向，以绕过失效的传输 路径。作为回转功能，连接至失效传输路径的传送器向发起传送器返 回RPR帧。
参考图5A，描述当有故障发生在VC路径终止单元14的VC路径上时， 传送器1的操作(RPR保护执行过程)。
在步骤100中，VCAT带监控单元19基于来自VCAT终止单元12的故障 发生信号，监控VCAT终止单元12的带宽。在步骤101中，当接收到来自 VCAT终止单元12的故障发生信号时，VCAT带监控单元19向RPR单元11 发送减少后的带宽作为带宽信息。
在步骤102中，当接收到来自VCAT带监控单元19的带宽信息时，RPR 单元11将包含在带宽信息中的带宽与保存在存储单元22中的阈值进行 比较。当带宽等于或者大于阈值时，终止处理。
在步骤103中，当带宽小于阈值时，RPR单元11参考保存在存储单 元22中的标记。作为参考结果，如果标记已被设置，过程就返回至步 骤103。
在步骤104中，当标记没有被设置时，RPR单元11就基于包含在接 收到的带宽信息中的区间信息，针对相关的区间信息执行RPR保护。然 后，在步骤105中，RPR单元11针对RPR保护已被执行的区间信息设置标 记，并且向其它传送器发送保护设置信号。
参考图5B，描述当RPR保护执行后，VC路径终止单元14的VC路径从 故障中恢复过来时，传送器1的操作(RPR保护释放过程)。
在步骤150中，VCAT带监控单元19基于来自VCAT终止单元12的故障 恢复信号，监控VCAT终止单元12的带宽。在步骤151中，当接收到来自 VCAT终止单元12的故障恢复信号时，VCAT带监控单元19向RPR单元11 发送增加后的带宽作为带宽信息。
在步骤152中，当接收到来自VCAT带监控单元19的带宽信息时，RPR 单元11将包含在接收到的带宽信息中的带宽与带阈值进行比较。当带 宽小于阈值时，终止处理。在步骤153中，当带宽等于或者大于带阈值 时，RPR单元11就基于包含在接收到的带宽信息中的区间信息，释放针 对相关的区间信息设置的RPR保护。然后，在步骤154中，RPR单元11 删除RPR保护已被从中释放的区间信息的标记，并且向其它传送器传送 保护释放信号。
如上所述，根据本实施例，与JP-2006-80888A有所不同，如果已 经在其它区间信息中设置了RPR保护，那么当特定区间信息中带宽减少 时，不针对与减少的带宽相关的区间信息执行RPR保护处理(回转处理 或者类似处理)。这样，网络就可以避免被分为几段。
例如，在JP-2006-80888A中公开的数据传输系统中，如果在由区 间信息A，C标识的两个失效区间内都执行了保护处理(回转处理)，帧 就不可能从传送器4传送至传送器2。在本实施例中，另一方面，即使 将要在由区间信息C标识的区间中执行保护处理，当已经在由区间信息 A标识的区间中执行了保护处理时，该保护处理也将被放弃。这样，网 络就可以避免被分为几段。作为结果，帧可以被正常地通过由区间信 息C标识的区间从传送器4传送至传送器2。
在上述实施例中，从防止环形传输路径(网络)被分为几段的观 点来说，阈值是基于VC路径终止单元的带宽来设置的。尽管如此，考 虑到作为RPR功能之一的公平功能(fairness function)的执行，阈 值最好被设置在公平功能可以正常工作的带宽范围内。公平功能是用 于使用公平算法公平地在传送器之间传送帧的功能。在该情况下，可 用于设置的带宽范围是按以下方式决定的。
例如，假设具有1500Mbps的带宽的整条传输路径(10条150Mbps 的VC路径)，传送器1-4中的每一个具有在执行公平功能时设置的 375Mbps的带宽(＝1500Mbps/4)。在这种情况下，如果阈值被设置为 375Mbps带宽或者更大(3条或者更多的150Mbps的VC路径)，公平功能 就可以正常工作。此外，在前面假定的情形下，阈值必须被设置为小 于1350Mbps(＝1500Mbps-150Mbps)的值，以感测发生在至少一条VC 路径上的故障。基于这样的考虑，阈值可以被设定在等于或者大于 375Mbps并且小于1350Mbps的带宽范围内。
就此而言，假定阈值被设置为375Mbps。即使VC路径终止单元14 的带宽被减少到低于这个阈值(例如，300Mbps)，如果其它传送器正 在执行RPR保护，该传送器本身依然不能执行RPR保护。在这种情况下， 如上所述，传送器将以比执行公平功能所需的带宽(375Mbps)更窄的 带宽工作。因此，阈值最好被设置在具有下限的可用带宽中，所述下 限相对于在执行公平功能时设置的带宽具有一个带宽余量，所述带宽 余量是至少一条VC路径。
尽管在本实施例中示出了其中使用四个传送器的数据传输系统的 示例，但是本发明并非局限于此。例如，可以在数据传输系统中包括3 个或更多的传送器。
(第二实施例)
第二实施例与第一实施例的区别在于：当设置RPR保护时，将从其 它传送器接收到的业务量与VCAT路径的带宽进行比较。
参考图6，图6示出了本发明的第二实施例中的传送器的配置。尽 管将详细描述传送器1的配置，但是传送器2、3、4在配置上与传送器1 是类似的。
传送器1包括：RPR单元11、VCAT终止单元12、13、VC路径终止单 元14、15、16、17、LCAS控制单元18、VCAT带监控单元19、业务量监 控单元20、21和存储单元22。RPR单元11和VCAT终止单元12、13以及业 务量监控单元20、21的一些功能不同于第一实施例中的相应单元。下 面的叙述将着重于与第一实施例不同的那些组件的功能和运行。
业务量监控单元20被连接到VCAT终止单元12，同时业务量监控单 元21被连接到VCAT终止单元13。
当接收到来自VC路径终止单元14的VC故障恢复信号时，VCAT终止 单元12向LCAS控制单元18发送接收到的VC路径故障恢复信号。此外， 当VCAT终止单元12感测到全部VC路径上的故障都已恢复时，VCAT终止 单元12向VCAT带监控单元19提供表明所有VC路径都已从故障中恢复的 故障恢复感测信号。故障恢复感测信号包括：用以标识从VC路径故障 中恢复过来的VCAT路径的区间信息(在这种情况下为区间信息A)。
此处，将描述用于感测所有VC路径从故障中恢复过来的VCAT终止 单元12的典型操作。VCAT终止单元12保存失效VC路径终止单元的数量 (在下文中，称之为“故障发生数量”)。当VC路径终止单元14，15都 正常时，故障发生数量为“0”。当VC终止单元14失效，VCAT终止单元 12接收到来自于VC路径终止单元14的VC路径故障发生信号，将故障发 生数量从“0”更新为“1”。随后，当VCAT终止单元12接收到来自VC 路径终止单元14的VC路径故障恢复信号时，将故障发生数量从“1”更 新为“0”。这样，当VCAT终止单元12将故障发生数量更新为“0”时， 向VCAT带监控单元19发送故障恢复感测信号。
尽管前述说明示出了VCAT终止单元12的配置，但VCAT终止单元13 在配置上也是类似的。
业务量监控单元20测量通过VCAT终止单元12、13的业务量。特别 地，业务量监控单元20以规则的时间间隔测量通过VCAT终止单元12的 业务量。业务量监控单元20向RPR单元11发送测量到的业务量作为业务 量信息。该业务量信息包括：与连接传送器1、2的传输路径有关的信 息(区间信息A)。类似于此，业务量监控单元21以规则的时间间隔测 量通过VCAT终止单元13的业务量。业务量监控单元21向RPR单元11发送 测量到的业务量作为业务量信息。该业务量信息包括：与连接传送器1、 4的传输路径有关的信息(区间信息D)。
尽管前述说明示出了业务量监控单元20的配置，但业务量监控单 元21在配置上也是类似的。
当接收到来自业务量监控单元20、21的业务量信息时，RPR单元11 将接收到的业务量信息保存至存储单元22。就此而言，存储单元22可 用保存最近的业务量信息。
当接收到来自VCAT带监控单元19的带宽信息时，RPR单元11将包含 在接收到的带宽信息中的带宽与在接收带宽信息时保存在存储单元22 上的最近的业务量信息进行比较。
当带宽小于业务量时，RPR单元11参考保存在存储单元22中的标 记。
作为参考结果，当标记没有被设置时，RPR单元11基于包含在业务 量信息中的区间信息，在相关的区间信息中设置RPR保护。然后，RPR 单元11针对已设置了RPR保护的区间信息设置标记，并且向其它传送器 发送指示已设置的RPR保护的保护设置信号。
作为参考结果，当标记已被设置时，由于已经在其它区间中设置 了RPR保护，RPR单元11就进入RPR保护设置等待状态。当在其它区间中 设置的RPR保护被释放时，RPR单元11开始执行已经进入等待状态的RPR 保护。
参考图7A，描述当故障发生在VC路径终止单元14的VC路径上时， 传送器1的操作(RPR保护执行过程)。
在步骤200中，业务量监控单元20测量通过VCAT终止单元12的业务 量。在步骤201中，业务量监控单元20向RPR单元11发送测量到的业务 量作为业务量信息。
在步骤202中，当接收到来自业务量监控单元20的业务量信息时， RPR单元11将接收到的业务量信息保存至存储单元22。
在步骤203中，VCAT带监控单元19基于来自VCAT终止单元12的故障 发生信号，监控VCAT终止单元12的带宽。在步骤204，当接收到来自VCAT 终止单元12的故障发生信号，VCAT带监控单元19向RPR单元11发送减少 后的带宽，作为带宽信息。
在步骤205中，RPR单元11将包含在从VCAT带监控单元19接收到的 带宽信息中的减少的带宽与保存在存储单元22中的业务量信息进行比 较。作为比较结果，当减少后的带宽等于或者大于业务量时，终止处 理。采用这样的方式，继续执行帧传输。
在步骤206中，当减少后的带宽小于业务量时，RPR单元11参考保 存在存储单元22中的标记。作为结果，当标记已被设置时，处理返回 到步骤206。
在步骤207中，作为结果，当标记未被设置时，RPR单元11针对包 含在接收到的业务量信息中的区间信息执行RPR保护。然后，在步骤208 中，RPR单元11针对已执行RPR保护的区间信息设置标记，并且向其它 传送器发送保护设置信号。
参考图7B，描述在执行RPR保护后，当VC路径终止单元14的VC路径 从故障中恢复时，传送器1的操作(RPR保护释放过程)。
在步骤250中，VCAT带监控单元19基于来自VCAT终止单元12的故障 恢复感测信号，监控VCAT终止单元12的带宽。在步骤251中，当接收到 来自VCAT终止单元12的故障恢复感测信号，VCAT带监控单元19向RPR 单元11发送增加后的带宽，作为带宽信息。
在步骤252中，当接收到来自VCAT带监控单元19的带宽信息时， RPR单元11基于接收到的带宽信息，释放被设置的RPR保护。然后， 在步骤253中，RPR单元11针对已释放了已被设置的RPR保护的区间信 息删除标记，并且向其它传送器发送保护释放信号。
因此，根据本实施例，由于只要减少后的带宽等于或者大于实际 业务流量，传输路径上就不会产生拥挤，因此RPR单元11继续使用由 VC路径故障所导致的带宽减少了的传输路径进行帧传输，而不设置 RPR保护。
在第一实施例中，用于决定是否应该执行RPR保护的阈值是固定 值。当阈值是固定值时，尽管当实际业务量远远小于阈值时，还是会 执行RPR保护。例如，假定在图3所示的配置中，在由区间信息A表示 的区间(下文称之为“区间A”)中的业务量是10Mbps，该区间A具有 600Mbps的带宽，并且阈值被设置为300Mbps。当区间A的带宽由于区 间A的VC路径发生了故障而从600Mbps减少到200Mbps时，减少后的 带宽(200Mbps)在阈值(300Mbps)之下。在这种情况下，除非在 其它区间中执行了RPR保护，不然不管区间A中的业务量是多少，都 会针对区间A执行RPR保护。当区间A中的业务量是10Mbps，RPR保护 对于区间A不是必须的，因为可以通过区间A发送数据。
继而，在第二个实施例中，阈值是基于业务量动态变化的。因此 当实际上少量业务正在流动时，即使带宽减少了，仍可以不执行RPR 保护。例如，在如第一实施例的典型操作的前提下，由于阈值是 10Mbps，因此即使区间A的带宽从600Mbps减少到200Mbps，也不针 对区间A执行RPR保护。因此，可以通过区间A发送数据。
应当注意的是，考虑到即使当阈值随着业务量动态改变时，也应 该执行公平功能，因此最好在公平功能可以正常工作的带宽范围内动 态改变阈值。公平功能在其中能够正常工作的带宽范围可以按第一实 施例所描述方式来确定。
尽管参考示例实施例对本发明进行了说明和描述，但是本发明并 不局限于这些实施例。所属领域技术的人员可以理解，可以在不背离 由权利要求限定的本发明的精神和范围情况下，对形式和细节做出多 种改动。